του Σπύρου Αμπελάκη

Μετά από ένα χορταστικό παιχνίδι Αστέρας και Ξάνθη αναδείχθηκαν ισόπαλοι με 2-2 στην Τρίπολη στον αγώνα με τον οποίο έπεσε η αυλαία της 11^ης αγωνιστικής της Σούπερ Λίγκα. Τέσσερα γκολ, ανατροπές, πολλές χαμένες ευκαιρίες και για τις δύο ομάδες, ένα δοκάρι και μια αποβολή για την Ξάνθη σε έναν αγώνα που διεξήχθη κάτω από δυσμενείς καιρικά συνθήκες σε έναν βαρύ αγωνιστικό χώρο.

Το σκορ άνοιξε ο Αστέρας μόλις στο 12^ο λεπτό από κόρνερ και κεφαλιά-πάσα του Ντε Μπλάσις που έδωσε την ευκαιρία στον Εντό από πολύ κοντά να την σπρώξει στα δίχτυα (1-0).

Η Ξάνθη αντεπιτέθηκε και στο 37΄ έφτασε στην ισοφάριση με καταπληκτική μακρινή εκτέλεση φάουλ του Κάλβο που «έπιασε στον ύπνο» τον Ερνάντες, με την μπάλα να βρίσκει πρώτα το δοκάρι και εν συνεχεία να καταλήγει στα δίχτυα (1-1).

Στο 42΄ η Ξάνθη έφερε τα πάνω κάτω: Σέντρα του Μπαξεβανίδη από δεξιά (και αφού είχε κολλήσει σε νερολακούβα η μπάλα) η μπάλα έφτασε στον Σολτάνι που με καρφωτή κεφαλιά έδωσε το προβάδισμα στην Ξάνθη κόντρα κιόλας στην ροή του αγώνα (1-2).

Η ισοφάριση για τον Αστέρα ήρθε στο 81΄: Ο Εντό με βαθιά μπαλιά βρήκε τον Μπαράλες που με γυριστή κεφαλιά «σέρβιρε» στον Ουσέρο που από το ύψος της μικρής περιοχής «κεραυνοβόλησε» τον Τζέμα.

Στο 87΄ η Ξάνθη έμεινε με παίκτη λιγότερο λόγω αποβολής του Χοσέμι με κόκκινη κάρτα για χτύπημα εκτός φάσης στον Μπαράλες.

Η Ξάνθη όμως και με 10 παίκτες έχασε μια απίστευτη ευκαιρία για να πάρει τη νίκη, όταν από μπαλιά του Μάνταλου από την άμυνα ο Σολτάνι βγήκε μόνος στην κόντρα επίθεση, και αφού διάνυσε το μισό γήπεδο, πέρασε και τον Ερνάντες, όμως το πλασέ που επιχείρησε σε άδεια εστία πέρασε άουτ (!).

Ωστόσο ο Αστέρας είχε δύο επίσης μεγάλες ευκαιρίες για την νίκη, με τους Μπαράλες στο 90+2΄ και τον Χουάνμα στο 90+4΄ η κοντινή κεφαλιά του οποίου σταμάτησε στο δοκάρι.

Διαιτητής: Κουτσιαύτης

Αστέρας Τρίπολης (Στάϊκος Βεργέτης ): Ερνάντες, Κοντοές, Κουρμπέλης, Ζησόπουλος, Λούι, Εντό, Ουσέρο, Ντε Μπλάσις, Μουνάφο (57' Χουάνμα), Ναβάρο, Μπαράλες. 

Ξάνθη (Ράινερ Μάουρερ): Τζέμα, Μπαξεβανίδης, Γούτας, Χοσέμι, Παΐτο, Ντιέ (90' Ράνος), Φλίσκας, Μαρίν (46' Σολάρι), Μάνταλος, Σολτάνι, Κάλβο (77' Μπέρτος)

Η βαθμολογία της 11^ης αγωνιστικής

1.Ολυμπιακός             31

2.ΠΑΟΚ                      25

3.Ατρόμητος               18

4.Παναθηναϊκός          17

-.Παναιτωλικός           17

-.Εργοτέλης                 17

-.ΠΑΣ Γιάννενα           17

8.Αστέρας Τρίπολης   15

-.Καλλονή                   15

 -.Πανιώνιος                15

11.Ξάνθη                     14

-.Πανθρακικός             14

13.Λεβαδειακός          11

-.Πλατανιάς                 11

15.ΟΦΗ                       9

16.Απόλλων                8

-.Άρης                         8

18.Βέροια                    7

Καλός στο δεύτερο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ νίκησε άνετα με 3-0 την Αναγέννηση Καρδίτσας στην Τούμπα και μετέτρεψε σε τυπική διαδικασία τη ρεβάνς για την 2^η φάση του Κυπέλλου Ελλάδας. Ελαφρύ προβάδισμα απέκτησε ο Απόλλωνας στα Χανιά, καθώς η ομάδα της Ριζούπολης απέσπασε ισοπαλία με 1-1 από τον Πλατανιά και η ρεβάνς αποκτά μεγάλο ενδιαφέρον. Ο Ολυμπιακός Βόλου ήταν καλύτερος και νίκησε δίκαια τον Άρη με 1-0 στον πρώτο αγώνα και όλα θα κριθούν πλέον στη ρεβάνς που θα γίνει στο «Βικελίδης» στις 31/10. Θύμα μίνι έκπληξης έπεσε και η Ξάνθη που γνώρισε την ήττα με 1-0 από τον Ηρακλή στη Θεσσαλονίκη, ενώ με γκολ του Περόνε στις καθυστερήσεις η Καλλονή πέρασε νικηφόρα με 2-1 από την Κατερίνη επί του Πιερικού. Ένα γκολ ήταν αρκετό στον Ατρόμητο για να φύγει με τη νίκη με 1-0 από τον Ταύρο επί του Φωστήρα και πλέον έχει τον πρώτο λόγο στη ρεβάνς του Περιστερίου. Στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων ο ΟΦΗ έφυγε με τη νίκη από την Καλλιθέα με 1-0 και είναι το απόλυτο φαβορί για τη ρεβάνς στις 31 Οκτωβρίου στο Ηράκλειο. Με γκολ του Πασά στο 60^ο λεπτό ο Παναιτωλικός νίκησε με 1-0 μέσα στην Κέρκυρα την Κασσιόπη και έχει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση στην επόμενη φάση.

Οι αγώνες ρεβάνς της 2^ης φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας θα γίνουν το διήμερο 30-31/10/2013.

Αναλυτικά :

ΠΑΟΚ – Αναγέννηση Καρδίτσας  3 – 0

Κακός στο πρώτο ημίχρονο, αλλά αισθητά καλύτερος σο δεύτερο ο ΠΑΟΚ πήρε τη νίκη με 3-0 στην Τούμπα επί της Αναγέννησης Καρδίτσας και μετέτρεψε σε τυπική διαδικασία τη ρεβάνς. Τα γκολ για τους γηπεδούχους πέτυχαν οι Γεωργιάδης (45΄), Βούκιτς (75΄), Νέτσιντ (83΄), ενώ στα αξιοσημέιωτα του αγώνα η επανεμφάνιση του Γκαρσία που αποθεώθηκε από τους φίλους του ΠΑΟΚ.

Μουδιασμένα μπήκε ο ΠΑΟΚ στον αγώνα κάτι που δεν μπόρεσε να το εκμεταλλευτεί πάντως η Αναγέννηση και η πρώτη καλή στιγμή του αγώνα σημειώθηκε στο 7^ο λεπτό όταν από σέντρα του Νίνη ο Νέτσιντ από κοντά σούταρε, όμως η μπάλα κόντραρε σε αμυντικό της Αναγέννησης και έφυγε κόρνερ.

Στο 17΄ ο Νέτσιντ ήταν και πάλι πρωταγωνιστής, όταν από ωραία προσπάθεια του Γεωργιάδη η μπάλα έφτασε στα πόδια του, όμως το σουτ που επιχείρησε έδιωξε με υπερένταση ο Σιαράβας. Η μόνη αξιόλογη ευκαιρία της Αναγέννησης σημειώθηκε στο 41΄ όταν με απ΄ ευθείας εκτέλεση φάουλ του Μπουντούρη που όμως δεν ανησύχησε τον Γλύκο.  Στο 43΄ ο Νέτσιντ και πάλι βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση απέναντι από την εστία της Αναγέννηση όμως και πάλι ο Σιαράβας είπε «ΟΧΙ» στον παίκτη του ΠΑΟΚ, που στο τελευταίο λεπτό του 1^ου ημιχρόνου άνοιξε το σκορ: Ο Γεωργιάδης βρέθηκε μέσα στην μεγάλη περιοχή έπιασε το σουτ που απέκρουσε αρχικά ο Σιαράβας, όμως η μπάλα του έπαιξε άσχημο παιχνίδι και έφυγε από τον έλεγχο του γκολκίπερ και κατέληξε στα δίχτυα (1-0).

Η αλλαγή του Βούκιτς στο 2^ο ημίχρονο βοήθησε πολύ τον ΠΑΟΚ που έγινε πια πολύ πιο απειλητικός, αλλά κυρίως πιο ουσιαστικός. Μόλις στο 52΄ ο Νέτσιντ για μια ακόμη φορά ήταν ο πρωταγωνιστής σε μια χαμένη ευκαιρία για τον ΠΑΟΚ, όπως και στο 53΄ (!).

Ο ΠΑΟΚ συνέχισε στο ίδιο τέμπο, και στο 72΄ όταν και πάλι ο Σιαράβας σταμάτησε τον Γεωργιάδη. Με σχετικά περιπετειώδη τρόπο ο ΠΑΟΚ έκανε το 2-0: Από κεφαλιά του Ολίσε η μπάλα βρήκε στο δοκάρι για να έρθει από κοντά ο Βούκιτς και να στείλει τη μπάλα στο πλεκτό στο 75΄.

Στο 83΄ ο Νέτσιντ πήρε το αίμα του πίσω για τις πολλές χαμένες ευκαιρίες όταν από σέντρα του Γεωργιάδη με κεφαλιά νίκησε τον Σιαράβα ανεβάζοντας τον δείκτη του σκορ στο 3-0.

Διαιτητές: Τοπούζης (Θράκης)

ΠΑΟΚ (Χουμπ Στέφενς): Γλύκος, Κωνσταντινίδης, Σκόνδρας, Κατσικάς, Λόπεθ, Τζανδάρης (46' Βούκιτς), Γκαρσία (79' Τζαβέλλας), Νίνης (65' Λόρενς), Γεωργιάδης, Ολίσε, Νέτσιντ

Αναγέννηση Καρδίτσας (Σάκης Θεοδοσιάδης): Σιαράβας, Ρόβας, Δημόπουλος (84' Μπουσινάκης), Κουκούλης, Γκουγκούδης, Καραχάλιος, Μίχος, Γήττας (63' Χατζηρίζος), Μπουντούρης, Κρανιώτης, Χλωρός (78'Μπιτέλης

Ολυμπιακός Βόλου – Άρης  1 – 0

Ελαφρύ προβάδισμα για την πρόκριση πήρε ο Ολυμπιακός Βόλου επί του Άρη καθώς στον πρώτο αγώνα νίκησε με 1-0 στον Βόλο και πλέον όλα θα κριθούν στη ρεβάνς στο «Βικελίδης». Το μοναδικό τέρμα της αναμέτρησης πέτυχε ο Κατσίκης στο 74΄.

Μέτριο το παιχνίδι στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα με τους γηπεδούχους να έχουν τον έλεγχο στη μεσαία γραμμή στο πρώτο ημίχρονο φτάνοντας κοντά στο γκολ στο 15΄ από εκτέλεση κόρνερ που εξουδετέρωσε ο Μπουζάνης, στο 32΄ και πάλι από στημένη φάση και στο 44΄ με τον Μπρέσκα.

Ίδια περίπου εικόνα και στο 2^ο ημίχρονο με τον Ολυμπιακό Βόλου να πιέζει και στο 50΄ με τον Καπετάνο είχε άλλη μια καλή στιγμή για να ανοίξει το σκορ. Ο Άρης στη συνέχεια αντέδρασε και έφτασε με αξιώσεις δύο φορές στα καρέ του Ολυμπιακού: Στο 57΄ με τον Αγγελούδη και στο 73΄ με τον Τριανταφυλλάκο.

Στο 74΄ από εκτέλεση κόρνερ ο Κατσίκης βρέθηκε ανενόχλητος και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα (1-0). Ο Άρης στο 90΄ με τον Μανιά είχε μια εξαιρετική ευκαιρία για να απειλήσει, όμως ανακόπηκε με αμφισβητούμενο οφσάιντ ο παίκτης του Άρη.

Διαιτητής: Αρετόπουλος (Τρικάλων)

Ολυμπιακός Βόλου (Βαζάκας): Γκίτκος, Καρράς, Κατσιαρός, Μελίσσης, Αρβανίτης, Ρόκας (83΄ Πινδώνης), Ολίσε (58΄ Κατσίκης), Μπρέσκα, Ακόστα, Καπετάνος, Γκούρμα (64΄ Γιενγκά).

Άρης (Μιλίνκοβιτς): Μπουζάνης, Καραγκούνης, Τσουμάλης, Έλσνερ, Πουλίδο, Οικονομόπουλος, Τριανταφυλλάκος, Σουνάς (67΄ λ.τ Νταμαρλής), Ιμπέχ (60΄ Αγκάνθο), Καραγιάννης (72΄ Μανιάς), Αγγελούδης.

Συνοπτικά τα αποτελέσματα της Πέμπτης:

Ηρακλής – Ξάνθη  1 – 0  (Ζαχόρα 86΄)

Κασσιόπη – Παναιτωλικός 0 – 1  (Πασάς 60΄)

Καλλιθέα – ΟΦΗ  0 – 1  (Ζορό 90+4΄)

Πιερικός – ΑΕΛ Καλλονής  1 – 2  (34΄ Καθάριος – 24΄ Γκάτσης, 90+2΄ Περόνε)

Φωστήρας  - Ατρόμητος  0 – 1 (76΄ Καραμάνος)

Ολυμπιακός Βόλου – Άρης  1 – 0  (74΄ Κατσίκης)

Πλατανιάς – Απόλλων Σμύρνης  1 – 1  (40΄ Τόρες – 45+1΄ Παντελιάδης)

ΠΑΟΚ – Ανεγέννηση Καρδίτσας  3 – 0  (45΄ Γεωργιάδης,  75΄Βούκιτς, 83΄ Νέτσιντ)

Την τέταρτη ήττα στο πρωτάθλημα γνώρισε ο Άρης, αυτή τη φορά στα Πηγάδια με 2-0 από την Ξάνθη, και παραμένει καθηλωμένος στην ουρά της βαθμολογίας με μόλις ένα βαθμό στον αγώνα με τον οποίο έπεσε η αυλαία της 5^ης αγωνιστικής της Σούπερ Λίγκα. Τα γκολ για τους ακρίτες πέτυχαν οι Μάνταλος στο 23΄ και Σολάρι στο 62΄, απέναντι στον Άρη που είχε δύο δοκάρια με τους Έλσνερ και Τριανταφυλλάκο και άλλες ευκαιρίες για να σκοράρει.  Δοκάρι είχε και η Ξάνθη με τον Γκούζμαν στο πρώτο ημίχρονο.

Ο Άρης μπήκε δυνατά στον αγώνα και είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων στον χώρο της μεσαίας γραμμής, πίεζε, αλλά δεν μπορούσε να περάσει σωστά την μπάλα μέσα στα καρέ της Ξάνθης και όποτε το κατάφερνε ήταν άστοχος. Είχε τρεις πολύ καλές στιγμές με τους Σταυρόπουλο, Τάτο και Ψυχογιό, ενώ η Ξάνθη που προτίμησε την τακτική των αντεπιθέσεων άνοιξε το σκορ στο 23΄: Από μπαλιά του Κάλβο η μπάλα έφτασε στην περιοχή, όπου από κοντά ο Μάνταλος την έστειλε στα δίχτυα (1-0). Νωρίτερα η ομάδα του Κεχαγιά είχε και δοκάρι με σουτ Ντε Γκούζμαν στο 13΄.

Στο δεύτερο ημίχρονο ο Άρης ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του και πίεσε ασφυκτικά τους γηπεδούχους, όμως δύο φόρες η στρογγυλή θεά τους είπε όχι: Μόλις στο 46΄ από σουτ του Έλσνερ η μπάλα βρήκε στο οριζόντιο δοκάρι του Κυριακίδη, ενώ τέσσερα λεπτά αργότερα ο Τριανταφυλλάκος σημάδεψε κι αυτός τα δοκάρια της Ξάνθης.

Στα επόμενα 10 λεπτά ο Άρης έφτασε άλλες δύο φορές κοντά στο γκολ, με άστοχη κεφαλιά Πουλίδο και λίγο αργότερα με σουτ  Ίμπε που εξουδετέρωσε ο Κυριακίδης.

Η Ξάνθη έφτασε για πρώτη φορά στην επίθεση στο 60΄ , με τον κορυφαίο του γηπέδου Σολάρι που έπιασε την κεφαλιά από πλεονεκτική θέση, όμως η μπάλα πέρασε άουτ.

ΟΙ ακρίτες στο 62΄ διπλασίασαν τα τέρματά τους: Μετά από εξαιρετικό συνδυασμό των Μάνταλου – Σολτάνι η μπάλα στρώθηκε στον Σολάρι που δεν δυσκολεύτηκε να την στείλει στα δίχτυα του Άρη, βάζοντας ουσιαστικά τίτλους τέλους στην αναμέτρηση (2-0).

Οι φιλοξενούμενοι στα τελευταία λεπτά είχαν άλλες δύο καλές ευκαιρίες για να μειώσουν, όμως ούτε ο Μανιάς, ούτε ο Τριανταφυλλάκος βρήκαν στόχο με αποτέλεσμα να φύγει άπρακτη από τα Πηγάδια η ομάδα του Μιλίνκοβιτς.

Διαιτητής: Στέφανος Μαντάκης (Ημαθίας)

Ξάνθη (Κεχαγιάς): Κυριακίδης, Μπαξεβανίδης, Βάλλας, Γούτας, Παΐτο, Ντιέ, Ντε Γκούζμαν, Μάνταλος, Μαρίν (60' Φλίσκας), Κάλβο (46' Σολτάνι), Σολάρι (88' Ράνος).

Άρης (Μιλίνκοβιτς): Μπουζάνης, Ψυχογιός, Πουλίδο, Ηρακλής, Τσουμάνης, Έλσνερ, Τριανταφυλλάκος, Ίμπε, Τάτος (65' Σουνάς), Σταυρόπουλος (46' Αγγελούδης)), Ουντότζι (76' Μανιάς).

Την ήττα με 2-1 γνώρισε η Ξάνθη από τη βελγική Σταντάρ Λιέγης στα Πηγάδια στον 2^ο προκριματικό γύρο για το Europa League και πλέον ευελπιστεί την άλλη εβδομάδα να κάνει κάτι ανάλογο με αυτό που πέτυχε στο Μπέλφαστ με τη Λίνφιλντ στον πρoηγούμενο γύρο και να πάρει το εισιτήριο για τα πλέϊ οφ της δεύτερης τη τάξει διασυλλογικής διοργάνωσης.  Οι Βέλγοι άνοιξαν το σκορ με τον Μουχάντζι στο 18΄, η Ξάνθη ισοφάρισε προσωρινά με τον Ντιέ στο 36΄,  και ο Σιμάν έκανε το τελικό 1-2 για τη Σταντάρ στο 74΄. Η ακριτική ομάδα αγωνιζόταν από το 69΄ με δέκα παίκτες λόγω αποβολής με 2^η κίτρινη κάρτα του Μπέρτου.  Οι Βέλγοι είχαν και χαμένο πέναλτι με τον Μουχάντζι στο 53΄.

Οι γηπεδούχοι μπήκαν ορεξάτοι στο γήπεδο, προσπάθησαν να πάρουν τον έλεγχο του παιχνιδιούβ στο κέντρο, όμως οι Βέλγοι ήταν σαφώς πιο επικίνδυνοι και σίγουρα ανώτεροι σε σύγκριση με τη Λίνφλιντ που είχε αντιμετωπίσει η Ξάνθη πριν λίγες μέρες.  Ο Μουχάντζι στο 18΄ βρήκε χώρο λίγο έξω από την μεγάλη περιοχή της Ξάνθης και με ωραίο σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Κυριακίδη (0-1).  Η Σταντάρ μετά το γκολ πήρε τα πάνω της και απείλησε και με δεύτερο τέρμα στο 25΄ με τον Μπιλό, όμως αυτή τη φορά ο Κυριακίδης έδιωξε σωτήρια τη μπάλα.

Η  Ξάνθη κατάφερε λίγο πριν εκπνεύσει το πρώτο ημίχρονο να φέρει το ματς στα ίσια με ωραία απ΄ ευθείας εκτέλεση φάουλ του  Ντιέ (1-1).

Οι ακρίτες μπήκαν δυνατά και στο 2^ο ημίχρονο και μόλις στο 50΄ έχασαν ιδανική ευκαιρία με τον Μαρσελίνιο να κάνουν το 2-1, όμως ο άσσος της Ξάνθης πήγε να κάνει το «κάτι παραπάνω» με την μπάλα προ του πορτιέρο της Σταντάρ. Τρία λεπτά αργότερα η Σταντάρ κέρδισε πέναλτι με τον Εζεκιέλ που ανέλαβε να εκτελέσει ο σκόρερ Μουχάντζι, όμως ο Κυριακίδης έπεσε σωστά και γλύτωσε την ομάδα του.

Στο 69΄  το έργο των παικτών της Ξάνθης έγινε ακόμη πιο δύσκολο, καθώς υποχρεώθηκε να συνεχίσει με παίκτη λιγότερο λόγω αποβολής με 2^η κίτρινη κάρτα του Μπέρτου.

Η Σταντάρ Λιέγης  στο 74΄ πήρε τελικά τη νίκη με κοντινή κεφαλιά του Σιμάν από εκτέλεση  κόρνερ, κάνοντας πια πολύ δύσκολο το έργο της ομάδας του Καραγεωργίου στη ρεβάνς.

Διαιτητής: Κέβιν Μπλομ (Ολλανδία)

Ξάνθη: Κυριακίδης, Γούτας, Βάλλας, Κομεσίδης, Παΐτο, Ντιε (86' Σολάρι), Μπαξεβανιδης (56' Μαρίν), Μπέρτος, Μαρσελίνιο, Μάνταλος (56' Ντε Γκούζμαν), Βασιλακάκης

Σταντάρ Λιέγης: Καβασίμα, Ιαντολί, Οπαρέ, Αρλσανάγκιτς, Σιμά, Μαρκέ, Σισέ (46' Μπεγιένς), Μουχάρτζι (76' Γκουχανετζάντ), Ντε Καμάργκο, Μπιλό, Εζεκίελ (62' Μπατσουαγί)

Πρεμιέρα με το αριστερό έκανε η Ξάνθη στην Ευρώπη στον πρώτο αγώνα για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του EuropaLeague, χάνοντας με 1-0 στα Πηγάδια από την άσημη Λίνφιλντ από την Βόρειο Ιρλανδία και πλέον δυσκολεύει πολύ η υπόθεση-πρόκριση στην επόμενη φάση της δεύτερης τη τάξει διασυλλογικής διοργάνωσης. Το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση πέτυχε ο Μπερνς στο 25^ο λεπτό στη μοναδική (!) επικίνδυνη φάση που δημιούργησαν οι φιλοξενούμενοι  απέναντι στην ακριτική ομάδα που έχασε πολλές ευκαιρίες για να μην φύγει τουλάχιστον ηττημένη από το γήπεδο. Η ρεβάνς θα γίνει την άλλη Πέμπτη (25/7) στο Μπέλφαστ.

Η Ξάνθη μπήκε όπως ήταν φυσικό ορεξάτη στο γήπεδο μιας και ήταν το πρώτο επίσημο παιχνίδι για τη νέα σεζόν και πήρε την πρωτοβουλία των κινήσεων, ψάχνοντας να βρει διαδρόμους προς την εστία της Λίνφιλντ. Ωστόσο οι φιλοξενούμενοι με σωστή αμυντική διάταξη δεν αιφνιδάστηκαν από την πίεση της ελληνικής ομάδας και απομάκρυνε εύκολα ή δύσκολα τους κινδύνους που δημιουργούνταν στην άμυνά τους.

Η ομάδα του Καραγεωργίου ανέβαζε συνεχώς στροφές και στο 20΄ έχασε την πρώτη της μεγάλη ευκαιρία: Ο Βάλλας με κεφαλιά από πολύ κοντά δεν μπόρεσε να νικήσει τον Τάφεϊ, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Βασιλακάκης με κεφαλιά έστειλε την μπάλα άουτ.

Στη μοναδική ευκαιρία των Βορειοϊρλανδών στο πρώτο ημίχρονο, η Λίνφιλντ ευτύχησε να ανοίξει το σκορ: Στο 25΄ κάθετη μπαλιά στην πλάτη της άμυνας της Ξάνθης,  εκεί όπου ο Άαρον Μπερνς μπήκε από αριστερά και με πλάγιο σουτ έστειλε την μπάλα στην αριστερή γωνία της εστίας του Τσέμα, βοηθούμενος και από κόντρα σε πόδι αμυντικού της Ξάνθης (0-1).

Δύο λεπτά μετά το γκολ των Βορειοϊρλανδών οι ακρίτες έχασαν σπουδαία ευκαιρία με τον Ντιέ, καθώς με απ΄ευθείας εκτέλεση φάουλ έστειλε την μπάλα σύριζα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Τάφεϊ. Μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου παρά την κατοχή της μπάλας (62% - 38% υπέρ της Ξάνθης) η ομάδα του Καραγεωργίου αδυνατούσε να διασπάσει την άμυνα των Βορειοϊρλανδών.

Στο δεύτερο ημίχρονο η πίεση της Ξάνθης έγινε ασφυκτική, όμως η Λίνφιλντ είχε ταμπουρωθεί στην άμυνα δυσκολέυοντας το έργο των παικτών του Καραγεωργίου.

Στο 61΄ η Ξάνθη άγγιξε την ισοφάριση: Από πάσα του Σολτάνι μέσα στην περιοχή ο Μαρίν πήρε την μπάλα και με διαγώνιο σουτ σημάδεψε μεν την δεξιά γωνία του Τάφεϊ που έπεσε με υπερένταση και έδιωξε σε κόρνερ.

Ο Καραγεωργίου από τον πάγκο προσπάθησε με αλλαγές να βελτιώσει την εικόνα της ομάδας του περνώντας τον Ράνο  στην θέση του Βασιλακάκη και τον Τριάδη στη θέση του Μαρσελίνιο, όμως και πάλι το πρόβλημα στην τελική προσπάθεια παρέμενε για τους ακρίτες. Μέσα σε ένα λεπτό οι γηπεδούχοι έφτασαν μια ανάσα στο γκολ: Στο 75΄ με αριστοτεχνική εκτέλεση φάουλ του Τριάδη η μπάλα πήρε πορεία προς τα δίχτυα, όμως και πάλι ο Τάφεϊ με εντυπωσιακά ρεφλέξ έδιωξε σε κόρνερ. Στην εξέλιξη της φάσης ο Παΐτο με ωραία σέντρα βρήκε τον Ράνο που με κεφαλιά από το ύψος της μικρής περιοχής έστειλε την μπάλα ελάχιστα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.

Στο 79΄ ο Καραγεωργίου έκανε και την τρίτη αλλαγή βάζοντας μέσα τον Φλίσκα αντί του Ντιέ. Μετά από δύο λεπτά η Ξάνθη είχε άλλη μια καλή στιγμή στο 81΄ με ένα μακρινό σουτ του δραστήριου Μαρίν που δεν ανησύχησε πάντως τον Τάφεϊ .

Ο χρόνος πια πίεζε ασφυκτικά τους γηπεδούχους που τα έδωσαν όλα στα τελευταία λεπτά, χάνοντας άλλη μια καλή ευκαιρία στο 3^ο λεπτό των καθυστερήσεων, όταν από σέντρα από αριστερά του πολύ καλού Τριάδη η μπάλα πέρασε από Βάλλα και Μαρίν και έφυγε άουτ. Το τελικό σφύριγμα της λήξης του αγώνα βρήκε τη Λίνφιλντ νικήτρια με 1-0 έχοντας πια το προβάδισμα για την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.

Διαιτητής: Νίκολας Ρέινβιλ (Γαλλία)

Ξάνθη: Τσέμα, Παΐτο, Κομεσίδης, Βάλλας, Γούτας, Μαρσελίνιο (69΄ Τριάδης),  Βασιλακάκης (63΄Ράνος), Μάνταλος, Μαρίν, Ντιέ (79΄ Φλίσκας), Σολτάνι

Λίνφιλντ: Τάφεϊ, Μπίλι Μπερνς, Άαρον Μπερνς (79΄ Μακ Κολ), Γουόρντ, Κλαρκ, Έρβιν, Γκολτ, Λόρι, Νόουλες (65΄ Μόλγκριου), Τόμπσον (71΄ Μακ Κάλιστερ), Κάρβιλ