H τεράστια νίκη-πρόκριση (3-1) του Ολυμπιακού απέναντι στην Μίλαν, στην τελευταία αγωνιστική των ομίλων του Europa League, όχι μόνο κράτησε την Ελλάδα 14η στην κατάταξη της UEFA, αλλά της επέτρεψε να σκαρφαλώσει ψηλότερα, φτάνοντας 13η!

Η χώρα μας συγκέντρωσε 27.400 βαθμούς και ξεπέρασε την Δανία, που πλέον μετά και τον αποκλεισμό της Κοπεγχάγης, έμεινε χωρίς ομάδα στην Ευρώπη.
 
    Μπροστά μας, στην προνομιούχο 12η θέση είναι η Αυστρία (30.450), που εξακολουθεί με δύο ομάδες (Ραπίντ Βέννης και Σάλτσμπουργκ).

    Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται πάντως στις ομοσπονδίες που μας ακολουθούν. Στην 15η θέση, πίσω από την Δανία, είναι η Ελβετία με 26.900 βαθμούς και με την Ζυρίχη να συνεχίζει στο Europa League, 16η ανέβηκε η Τσεχία με 26.875 βαθμούς και δύο ομάδες (Σλάβια Πράγας και Βικτόρια Πλζεν), ενώ 17η είναι η Κροατία με 26.375 βαθμούς και μία ομάδα (Ντιναμό Ζάγκρεμπ).
 
    Στην 18η θέση εξακολουθεί να βρίσκεται η Κύπρος (24.925) που έμεινε χωρίς εκπρόσωπο.
 
    Η Ολλανδία (1 από τις 5 ομάδες)  διατηρήθηκε στην 11η  θέση με 30.633 βαθμούς.

     Εφ΄ όσον η Ελλάδα κρατηθεί στην 13η θέση ή πέσει στην 14η, στο τέλος της περιόδου, θα παρουσιάσει τον πρωταθλητή στον 3ο προκριματικό του Champions League και τη σεζόν 2020-21, με τον δευτεραθλητή στο 2ο προκριματικό (Champions League), τον Κυπελλούχο στον 3ο προκριματικό του Europa και τον 3ο-4ο της βαθμολογίας στον 2ο προκριματικό του Europa League.

     Αντίθετα εάν υποχωρήσει στη 15η θέση φέρνει τον πρωταθλητή έναν γύρο πίσω στο Champions League (χωρίς άλλες αλλαγές), ενώ η 16η και η 17η μας στερούν το δεύτερο εισιτήριο για το Champions League.
 
     Φτάνοντας στην 11η ή 12η θέση θα έχει τον πρωταθλητή στα play off του Champions League, δευτεραθλητή στον δεύτερο προκριματικό γύρο, Κυπελλούχο απευθείας στους ομίλους του Europa League, τρίτο πρωταθλήματος στον τρίτο προκριματικό του Europa League και τέταρτο του πρωταθλήματος στον δεύτερο προκριματικό γύρο.
 
     Στην κορυφή της κατάταξης της UEFA, εξακολουθεί βέβαια να βρίσκεται η Ισπανία (7 ομάδες) με 97.569 βαθμούς, αφήνοντας δεύτερη την Αγγλία (6 από τις 7 ομάδες) με  75.605 και τρίτη την Ιταλία (5 από τις 7 ομάδες)  στους 72.154 βαθμούς.

Ο Ολυμπιακός πανηγύρισε μία ονειρική πρόκριση, απέναντι σε μία τεράστια ομάδα όπως είναι η Μίλαν, την ώρα μάλιστα που ήθελε νίκη με δύο γκολ διαφορά. Πριν προλάβουν να κοπάσουν οι πανηγυρισμοί έχουν βγει οι πιθανοί αντίπαλοι των «ερυθρόλευκων».

Αναμφίβολα πρόκειται για πολύ δύσκολες ομάδες, αλλά η εικόνα των παικτών του Μαρτίνς στη διοργάνωση δείχνουν ότι μπορούν να κοιτάξουν όλες τις ομάδες στα μάτια. 

Από τους 16 ισχυρούς ο Ολυμπιακός δεν μπορεί να πέσει με την Μπέτις, ενώ υπάρχει περίπτωση να αντιμετωπίσει την Αρσεναλ του Σωκράτη Παπασταθόπουλου.

Ο 16 ισχυροί

Μπάγερ Λεβερκούζεν
Σάλτσμπουργκ
Ζενίτ
Ντίναμο Ζάγκρεμπ
Άρσεναλ
Μπέτις
Βιγιαρεάλ
Άιντραχτ Φρανκφούρτης
Γκενκ
Σεβίλλη
Ντινάμο Κιέβου
Τσέλσι
Νάπολι
Βαλένθια
Ίντερ
Μπενφίκα

Οι 16 ανίσχυροι
Ζυρίχη
Σέλτικ
Σλάβια Πράγας
Φενέρμπαχτσε
Σπόρτινγκ Λισσαβώνας
Ολυμπιακός
Ραπίντ Βιέννης
Λάτσιο
Μάλμε
Κρασνοντάρ
Ρεν
ΜΠΑΤΕ Μπορίσοβ
Βικτόρια Πλζεν
Μπριζ
Σαχτάρ Ντόνετσκ
Γαλατάσαραϊ

Την πρόκριση στα προημιτελικά του Ολυμπιακού τουρνουά εξασφάλισε ήδη από την 4η αγωνιστική η εθνική πόλο. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επικράτησε 9-4 της Βραζιλίας, «καπάρωσε» θέση στην 8άδα και πλέον κυνηγάει την πρωτιά στον Α' όμιλο, την οποία θα εξασφαλίσει με νίκη επί της Αυστραλίας.

Πρώτος στόχος επιτεύχθηκε λοιπόν, και μάλιστα πανηγυρικά, για την εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών στο Ολυμπιακό τουρνουά του Ρίο. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επιβλήθηκε με απρόσμενη άνεση 9-4 της οικοδέσποινας (και μέχρι τώρα αήττητης) Βραζιλίας, για την 4η αγωνιστική, εξασφάλισε την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης και κρατάει πλέον στα χέρια του την πρωτιά του Α΄ ομίλου. Θα την εξασφαλίσει εφόσον νικήσει την Κυριακή (20:10) την Αυστραλία, όμως στην πραγματικότητα αυτό το ματς μικρή σημασία έχει. «Όλα τα λεφτά» για την ελληνική ομάδα είναι ο προημιτελικός της Τρίτης κι εκεί οι παίκτες του Θόδωρου Βλάχου θα προσπαθήσουν να επανάλβουν εμφάνιση ανάλογη της αποψινής (ή εκείνης των ισοπαλιών με Σερβία και Ουγγαρία). Αν το κάνουν, απλά δεν φοβούνται κανέναν...

Το τι ακριβώς συνέβη τα ξημερώματα της Πέμπτης, όταν η Βραζιλία νίκησε 6-5 τη Σερβία και πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του πόλο, πιθανόν να αναλυθεί στο μέλλον. Αυτό που είναι σίγουρο είναι ότι η εθνική «διάβασε» τέλεια την ομάδα του Ράτκο Ρούντιτς και έδειξε τον τρόπο να εξουδετερωθεί, και μάλιστα σχετικά εύκολα. Με συνεχή πίεση στον Φελίπε Περόνε, που είναι ο κινητήριος μοχλός των γηπεδούχων, και κλείσιμο στα 2μ., ώστε να μην πάει η μπάλα στον πολύ επικίνδυνο Βρλιτς, οι διεθνείς «βραχυκύκλωσαν» πλήρως τους Βραζιλιάνους, που δεν βρήκαν τρόπο να αντιδράσουν. Το πρωτοφανές -για τέτοιο επίπεδο- 0/12 στον παίκτη παραπάνω και η σταθερότητα του Φλέγκα σε ακόμη ένα ματς αποτελείωσαν τη «σελεσάο». Στην επίθεση η ελληνική ομάδα δεν έκανε σπουδαίο παιχνίδι, αλλά βρήκε λύσεις, έστω κι αν ο 'Αγγελος Βλαχόπουλος (πρώτος σκόρερ του τουρνουά πριν τα σημερινά παιχνίδια) έμεινε «άσφαιρος». Την αρχή έκανε ο Χρήστος Αφρουδάκης, με μία καταπληκτική ασίστ στον Φουντούλη και ένα δικό του γκολ από την περιφέρεια, τη «σκυτάλη» πήραν στη συνέχεια ο Γούνας και ο Δερβίσης, που σκόραρε δύο φορές από το δοκάρι στον παίκτη παραπάνω, και η ελληνική ομάδα άρχισε να ξεφεύγει στο σκορ: 4-1 στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, 6-2 στα μέσα της τρίτης και η σεμνή τελετή έλαβε τέλος, καθώς οι Βραζιλιάνοι πέταξαν γρήγορα «λευκή πετσέτα».

Η εθνική πέτυχε λοιπόν τον πρώτο και βασικό της στόχο, όμως τα όνειρά της μόλις αρχίζουν. Οι εμφανίσεις των διεθνών (με εξαίρεση το τράγικο ματς της πρεμιέρας με την Ιαπωνία) αφήνουν πολλά περιθώρια αισιοδοξίας, αλλά η πορεία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος θα κριθεί στον προημιτελικό της Τρίτης. Υπολογισμοί για πιθανό αντίπαλο δεν μπορούν να γίνουν, αφού και οι δύο όμιλοι είναι άνω-κάτω, αλλά η αλήθεια είναι ότι καμία από τις τέσσερις ομάδες που θα προκριθούν από το Β΄ όμιλο (Κροατία, Ιταλία, Ισπανία και Μαυροβούνιο) δεν τρομάζει την εθνική. Υπολογίσιμοι όλοι, «θηρίο» κανείς...

Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Φουντούλης (φουνταριστός), 1-1 Βρλιτς (φουνταριστός), 2-1 Αφρουδάκης (περιφέρεια), 3-1 Γούνας (περιφέρεια), 4-1 Γεννηδουνιάς (π.π.), 4-2 Ντα Κόστα Ε Σίλβα (περιφέρεια), 5-2 Δερβίσης (π.π.), 6-2 Δελακάς (περιφέρεια), 6-3 Περόνε (περιφέρεια), 7-3 Γούνας (π.π.), 7-4 Ντα Κόστα Ε Σίλβα (περιφέρεια), 8-4 Δερβίσης (π.π.), 9-4 Φουντούλης (πέναλτι).
Τα οκτάλεπτα: 3-1, 1-1, 3-2, 2-1

Η εθνική είχε 4/10 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι, τρία γκολ από την περιφέρεια και ένα από θέση φουνταριστού. Η Βραζιλία είχε 0/12 με παίκτη παραπάνω, τρία γκολ από την περιφέρεια και ένα από θέση φουνταριστού.

Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Ντα Κόστα Ε Σίλβα (5΄55΄΄ πριν τη λήξη της αναμέτρησης), ο Δερβίσης (5΄08΄΄ πριν το τέλος του ματς), ο Δελακάς (3΄12΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα) και ο Φουντούλης (13΄΄ πριν τη λήξη).

Διαιτητές: Μαργκέτα (Σλοβενία), Ναούμοφ (Ρωσία)

Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Θόδωρος Βλάχος): Φλέγκας, Μυλωνάκης, Δερβίσης 2, Γεννηδουνιάς 1, Φουντούλης 2, Ποντικέας, Αφρουδάκης 1, Δελακάς 1, Μουρίκης, Κολόμβος, Γούνας 2, Βλαχόπουλος, Γαλανόπουλος (δεν έπαιξε).

ΒΡΑΖΙΛΙΑ (Ράτκο Ρούντιτς): Σόρο, Κριβέλα, Φράνκο, Αλόνσο, Σαλέμι, Ονέτο Γκόμες, Μπάτσες, Ντα Κόστα Ε Σίλβα 2, Ρότσα, Περόνε 1, Γκιμαράες, Βρλιτς 1, Αντονέλι