Πιο δύσκολα απ΄ ότι δείχνει το τελικό σκορ η Βραζιλία νίκησε με 3-1 την Κροατία στο Σάο Πάολο στον αγώνα με τον οποίο άνοιξε το Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξάγεται στην χώρα της σάμπας και πήρε «κεφάλι» στον πρώτο όμιλο της διοργάνωσης. Δύο γκολ για την ομάδα του Φελίπε Σκολάρι πέτυχε ο άσσος Νεϊμάρ (29΄, 71΄) και ένα ο κορυφαίος της αναμέτρησης Όσκαρ στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων. Οι Κροάτες που δικαίως «φωνάζουν» για αυστηρό πέναλτυ στο 69΄ είχαν ανοίξει το σκορ μόλις στο 11΄ με αυτογκόλ του Μαρσέλο. 62.000 θεατές γέμισαν ασφυκτικά το «Κορίνθιανς Αρίνα».
Οι Κροάτες αποδείχθηκαν σκληρό καρύδι για τους διοργανωτές, καθώς μπήκαν παθιασμένα στον αγώνα και αιφνιδίασαν τη Βραζιλία που άργησε πολύ να βρει τα πατήματά της στο γήπεδο. Πολλές σέντρες από δεξιά και αριστερά, πρόβλημα στην ανάπτυξη από τον άξονα, αλλά και επιπόλαια λάθη στην άμυνα ήταν τα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού της ομάδας του Σκολάρι που προβλημάτισε κυρίως στο πρώτο ημίχρονο.
Η πρωτη φορά που πλησίασε απειλητικά η «σελεσάο» ήταν στο 6ο λεπτό όταν από κοντινή κεφαλιά του Λουίς η μπάλα κατέληξε στα χέρια του Πλετίκοσα.
Η απάντηση των Κροατών ήρθε ένα λεπτό αργότερα όταν από καρφωτή κεφαλιά του Όλιτς η μπάλα πρώτα έσκασε στο έδαφος και εν συνεχεία πέρασε ξυστά από τη συμβολή των δοκαριών της Βραζιλίας!
Το γήπεδο «πάγωσε» στο 11΄: Από συρτή σέντρα του Όλιτς από αριστερά η μπάλα έφτασε στον Γέλαβιτς που δεν έπιασε όμως καλά την μπάλα και κατέληξε στον Μαρσέλο, ο οποίος στην προσπάθεια να διώξει την μπάλα την έστειλε στα δίχτυα της ομάδας του (0-1).
Στο 15΄ επικίνδυνη σέντρα από δεξιά του Οσκαρ δεν πρόλαβαν οι Φρεντ και Νεϊμάρ για να σπρώξουν την μπάλα στα δίχτυα.
Στο 19΄ ο Παολίνιο έφτασε μια ανάσα από την ισοφάριση, αλλά από πολύ κοντά και πλάγια θέση «σημάδεψε» τον Πλατίκοσα που ενστικτωδώς απέκρουσε.
Στο 22΄διπλή ευκαιρία για τους γηπεδούχους όταν ο Νεϊμάρ πλαγιοκόπησε την άμυνα της Κροατίας από δεξιά, την κατάλληλη στιγμή γύρισε την μπάλα, όμως οι αμυντικοί απομάκρυναν προσωρινά πάνω στον Όσκαρ που με αριστοτεχνικό σουτ έξω από την περιοχή σημάδεψε την δεξιά γωνία του Πλατίκοσα που έπεσε εντυπωσιακά και απέκρουσε με υπερένταση σώζοντας από μια πολύ δύσκολη στιγμή την ομάδα του.
Στο 29΄ σείστηκε το γήπεδο: Από λάθος στο κέντρο των Κροατών η μπάλα έφτασε στον Νεϊμάρ που αφού ελίχθηκε ωραία έξω από την περιοχή σούταρε περίτεχνα από μακρινή απόσταση και η μπάλα βρήκε πρώτα στη ρίζα του αριστερού δοκαριού και εν συνεχεία κατέληξε στα δίχτυα (1-1).
Στο 67΄ απ΄ευθείας εκτέλεση φάουλ του Ντάνι Άλβες από πολύ μακριά έστειλε την μπάλα να περάσει σύριζα άουτ από το οριζόντιο δοκάρι της Κροατίας.
Η Βραζιλία στο 69΄ κέρδισε πέναλτι «τραβηγμένο από τα μαλλιά»: Ο Φρεντ μέσα στην μεγάλη περιοχή έπεσε εντυπωσιακά από επαφή με τον Λόβρεν και ο διαιτητής υπέδειξε αμέσως την εσχάτη των ποινών. Την εσχάτη των ποινών ανέλαβε να εκτελέσει ο Νεϊμάρ στο 71΄ ο οποίος παρά την προσπάθεια του Πλετίκοσα που αρχικά ακούμπησε την μπάλα, αυτή κατέληξε στα δίχτυα, προς ανακούφιση των πολυάριθμων οπαδών της Βραζιλίας (2-1).
Έξι λεπτά αργότερα ο κορυφαίος του αγώνα Όσκαρ από δεξιά με εξαιρετική κίνηση άδειασε τον αντίπαλό του, έβγαλε σέντρα προς την καρδιά της άμυνας της Κροατίας, όμως ο Νταβίντ Λουΐς μπήκε μπροστά από τον Νεϊμάρ που ήταν έτοιμος από κοντά να «εκτελέσει» και με κεφαλιά έστειλε την μπάλα άουτ.
Στα τελευταία λεπτά του αγώνα οι γηπεδούχοι κλείστηκαν πίσω ρισκάροντας πολύ, αφού έδωσαν πολύ χώρο στους αντιπάλους τους.
Στο 83΄ ακυρώθηκε γκολ της Κροατίας, όταν ο Όλιτς έκανε επιθετικό φάουλ στον τερματοφύλακα της Βραζιλίας την στιγμή που επιχειρούσε να πιάσει την μπάλα μέσα στην μικρή περιοχή.
Ο Όσκαρ στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων σφράγισε τη νίκη των γηπεδούχων: Από δική του προσπάθεια ο κορυφαίος της ομάδας του Σκολάρι έφτασε λίγο έξω από την περιοχή και με «μυτάκι» έστειλε την μπάλα στην δεξιά γωνία του Πλετίκοσα (3-1). Ένα λεπτό νωρίτερα πάντως η Βραζιλία είδε τον χάρο με τα μάτια της όταν ο Ζούλιο Σέζαρ με σωτήρια απόκρουση κράτησε ανέπαφη την εστία του.
Το τελικό σφύριγμα της λήξης βρήκε τους παίκτες του Σκολάρι να πανηγυρίζουν την πρώτη τους νίκη για τον πρώτο όμιλο.
Διαιτητής: Νισιμούρα (Ιαπωνία)
Βραζιλία (Φελίπε Σκολάρι): Ζούλιο Σέζαρ, Ντάνι Άλβες, Νταβίντ Λουίζ, Μαρσέλο, Παουλίνιο (63' Ερνάνες), Λουίζ Γκουστάβο, Οσκάρ, Χουλκ (68' Μπερνάρντ), Νεϊμάρ (88' Ραμίρες), Φρεντ
Κροατία (Νίκο Κόβατς): Πλετίκοσα, Σρνα, Τσόρλουκα, Λόβρεν, Βρσάλκο, Μόντριτς, Ράκιτιτς, Κόβατσιτς (61' Μπρόζοβιτς), Πέρισιτς, Όλιτς, Γέλαβιτς (78' Ρέμπιτς)
