Η  ανακάλυψη ενός τεράστιου κοιτάσματος σπάνιων γαιών στη νοτιοδυτική Κίνα θα ενισχύσει τον ασφυκτικό έλεγχο της σε αυτούς τους στρατηγικά ζωτικούς πόρους και θα τροφοδοτήσει τις φιλοδοξίες της για την υψηλή τεχνολογία.

Τα στοιχεία σπάνιων γαιών (REE) είναι απαραίτητα για μια σειρά εφαρμογών υψηλής τεχνολογίας, από ηλεκτρικά οχήματα και smartphone έως συστήματα ραντάρ και κατευθυνόμενων πυραύλων. Η Κίνα ελέγχει περίπου το 70% της παγκόσμιας παραγωγής σπάνιων γαιών και πάνω από το 90% της ικανότητας διύλισης.

Γιατί οι σπάνιες γαίες είναι σημαντικές

Οι ΗΠΑ εισάγουν σχεδόν όλα τα στοιχεία σπάνιων γαιών, με την Κίνα να προμηθεύει το 72% μεταξύ 2019 και 2022, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. Η Ουάσιγκτον θεωρεί την κυριαρχία του Πεκίνου, και την προθυμία του να απαγορεύσει τις εξαγωγές κρίσιμων στοιχείων όπως το γάλλιο εν μέσω εντεταμένου τεχνολογικού πολέμου, ως κρίσιμη απειλή για την εθνική ασφάλεια.

Το μεγάλο κοίτασμα στοιχείων σπάνιων γαιών που ανακαλύφθηκε στην περιοχή Χονγκέ της επαρχίας Γιουνάν, εκτιμάται ότι περιέχει 470.000 τόνους στοιχείων σπάνιων γαιών, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης που επικαλέστηκαν το Γεωλογικό Ινστιτούτο της Κίνας την περασμένη εβδομάδα.

Η τοποθεσία αναμένεται να γίνει το μεγαλύτερο κοίτασμα της Κίνας μεσαίων προς βαρέων REE, οι οποίες είναι σχετικά σπάνιες, ακόμη και για σπάνιες γαίες. Αυτά τα στοιχεία είναι κρίσιμα για τα ηλεκτρικά οχήματα, κινητήρες αεριωθουμένων και εξαρτήματα πυραύλων λόγω της ικανότητάς τους να διατηρούν μαγνητικές ιδιότητες σε υψηλές θερμοκρασίες.

 

Στρατηγικό όπλο για την Κίνα

Ο Λι Γουέι, ερευνητής του Γεωλογικού Ινστιτούτου της Κίνας είπε στο Daily Galaxy: «Αυτό αλλάζει τα πάντα. Με περισσότερους από 470.000 τόνους σπάνιων γαιών, η Κίνα βρίσκεται τώρα σε ακόμη καλύτερη θέση να ελέγχει την παγκόσμια προσφορά και να ανταποκρίνεται στην αυξανόμενη ζήτηση».

Ομοίως, η Τζούλι Κλίνγκερ, αναπληρώτρια καθηγήτρια γεωγραφίας και χωρικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ, δήλωσε στο Newsweek: «Το βασικό ερώτημα είναι εάν η ανάπτυξη αυτού του κοιτάσματος ευθυγραμμίζεται με τις ευρύτερες στρατηγικές της Κίνας να δίνει έμφαση στην επεξεργασία προστιθέμενης αξίας στοιχείων σπάνιων γαιών που εισάγονται από αλλού, αντί της ανάπτυξης νέας πρωτογενούς εξόρυξης σε κοινωνικο-οικολογικά σημαντικές περιοχές εντός των συνόρων της.

 

«Μια άλλη ερώτηση που τίθεται είναι εάν αυτά και άλλα κοιτάσματα σπάνιων γαιών υπό εξερεύνηση προορίζονται πραγματικά για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ασφάλεια και επιστημονικές τεχνολογίες ή για πραγματικά μη κρίσιμα, αν και διασκεδαστικά, παιχνίδια».

Ο καθηγητής Ζανγκ Μιν, ειδικός στο διεθνές εμπόριο στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, υπογράμμισε στο Galaxy: «Αυτό είναι κάτι περισσότερο από ένα ορυχείο. Είναι ένα στρατηγικό όπλο. Όποιος ελέγχει στοιχεία σπάνιων γαιών ελέγχει την παγκόσμια τεχνολογία».

Ενώ ο Wang Xueqiu, επικεφαλής επιστήμονας στο Ινστιτούτο Φυσικής και Χημικής Εξερεύνησης της Κινεζικής Ακαδημίας Γεωλογικών Επιστημών, δήλωσε στο κρατικό μέσο CCTV: «Κάθε νέο ενεργειακό όχημα απαιτεί 0,8 κιλά βασικών στοιχείων σπάνιων γαιών, οδηγώντας σε εξαιρετικά υψηλή ζήτηση , η οποία συνεχίζει να αυξάνεται κάθε χρόνο».

Πηγή ΟΤ

 

Την ανακάλυψη εμπορικά εκμεταλλεύσιμου κοιτάσματος φυσικού αερίου με την ερευνητική γεώτρηση «Αθηνά» (Athena) στην θάλασσα του Ισραήλ ανακοίνωσε η Energean.

Τα βασικότερα σημεία

Το εμπορικά εκμεταλλεύσιμο κοίτασμα ανακαλύφθηκε στο Block 12 στην θάλασσα του Ισραήλ, με την πρώτη ανάλυση να παραπέμπει σε 8 δισεκ. κυβικά μέτρα (283 δισεκ. κυβικά πόδια ή 51 εκατ. βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου) ανακτήσιμου φυσικού αερίου.

· Η ανακάλυψη είναι ιδιαίτερα σημαντική καθώς εξαλείφει το ρίσκο (de-risk) για επιπλέον ποσότητες 50 δισεκ. κυβικών μέτρων (1.8 τρισεκ. κυβικά πόδια / (321 εκατ. βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου) δυνητικών πόρων συνολικά στην περιοχή που η Energean έχει ονομάσει «Περιοχή Ολύμπου» (Olympus Area). Πρόκειται για μία νέα περιοχή που έχει προσδιορίσει η Energean που περιλαμβάνει την ανακάλυψη «Αθηνά» καθώς και στόχους στο Block 12 και στη γειτονική άδεια Tanin στους οποίους δεν έχουν ακόμη πραγματοποιηθεί γεωτρήσεις.

· Η «Αθηνά» μπορεί σε βραχυπρόθεσμη βάση να αναπτυχθεί μέσω σύνδεσης (tie-back) προς το FPSO «Energean Power», ενισχύοντας την κερδοφορία του σχεδίου ανάπτυξης των κοιτασμάτων Karish και Tanin. Εναλλακτικά, θα ήταν δυνατό να αποτελέσει τμήμα της ευρύτερης ανάπτυξης της «Περιοχής Ολύμπου». 

· Η Energean προχωρεί στην αξιολόγηση όλων των προοπτικών ανάπτυξης για την εμπορική αξιοποίηση της ευρύτερης «Περιοχής Ολύμπου», όπως:

o Περαιτέρω πωλήσεις φυσικού αερίου στην αγορά του Ισραήλ, δηλαδή:

– Νέα μακροχρόνια συμβόλαια (Gas Sales& Purchase Agreements -GSPA) βασισμένα στη συνεχιζόμενη ανάπτυξη της ισραηλινής αγοράς παραγωγής ηλεκτρισμού

– Spot πωλήσεις

oι Δυνατότητες εξαγωγών, όπως:

– Δεσμευτική εμπορική συμφωνία με βάση το Μνημόνιο Κατανόησης (Memorandum of Understanding -MoU) που έχει υπογραφεί με την Egyptian Natural Gas Holding Company

(EGAS) για την προμήθεια έως 3 δισεκ. κυβικών μέτρων φυσικού αερίου ετησίως

– Εξαγωγές σε άλλες περιφερειακές και ευρωπαϊκές αγορές μέσω αγωγών και LNG μέσω της Κύπρου ή/και της Αιγύπτου

Ο Μαθιός Ρήγας, Διευθύνων Σύμβουλος του ομίλου Energean, σχολίασε σχετικά:

«Είμαστε χαρούμενοι για την ανακοίνωση αυτής της νέας ανακάλυψης φυσικού αερίου στην «Αθηνά» και το δυναμικό της ευρύτερης «Περιοχής Ολύμπου». Εξετάζουμε ένα εύρος στρατηγικών προοπτικών αξιοποίησης τόσο για αυτόνομη ανάπτυξη της «Αθηνάς» όσο και για ανάπτυξη της ευρύτερης «Περιοχής Ολύμπου», οι οποίες περιλαμβάνουν την εγχώρια ισραηλινή αγορά και τις εξαγωγές.

Η ανακάλυψη «Αθηνά» και η εξάλειψη του ρίσκου για μια σειρά από στόχους στην ευρύτερη «Περιοχή Ολύμπου» επιβεβαιώνει τον ρόλο της Ανατολικής Μεσογείου ως κέντρου παγκόσμιου ενδιαφέροντος στην έρευνα για τον εντοπισμό φυσικού αερίου. Επιπλέον, ενισχύει την δέσμευσή μας να φέρουμε ανταγωνισμό και να ενισχύσουμε την ασφάλεια στην προμήθεια φυσικού αερίου στην περιοχή, επιτρέπει την βελτιστοποίηση του χαρτοφυλακίου μας στο Ισραήλ και υλοποιεί ένα από τα ορόσημα της Energean για το 2022». 

Σημειώνεται ότι τα έσοδα από το φυσικό αέριο που θα παραχθεί από το Block 12 δεν υπόκεινται στην καταβολή δικαιωμάτων προς τις εταιρείες από τις οποίες η Energean αγόρασε τις άδεις Karish και Tanin, συνεπώς θα είναι αυξημένα κατά 8% προκειμένου για τις ίδιες αναλογικά ποσότητες φυσικού αερίου.

Τα στοιχεία της γεώτρησης «Αθηνά»

Η ερευνητική γεώτρηση «Αθηνά» (Athena) πραγματοποιήθηκε στο Block 12 (Energean Israel, 100%), είκοσι χιλιόμετρα από το κοίτασμα Karish και 20 χιλιόμετρα από το Tanin A, σε βάθος νερού 1769 μέτρων. Η γεώτρηση είχε διήρκεσε 51 ημέρες και εκτελέσθηκε με χαμηλότερο κόστος από τον αρχικό προϋπολογισμό των 35 εκατ. δολαρίων. Η γεώτρηση «Αθηνά» είναι η 5η συνεχόμενη επιτυχής γεώτρηση της Energean στο Ισραήλ.

Μία μεγάλη στήλη υδρογονανθράκων 156 μέτρων εντοπίστηκε στον πρωτεύοντα στόχο της γεώτρησης ( A, B και C sands). Η αρχική ανάλυση δείχνει ότι η ανακάλυψη «Αθηνά» περιέχει 8 δισεκ. κυβικά μέτρα (283 δισεκ. κυβικά πόδια ή 51 εκατ. βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου) ανακτήσιμου φυσικού αερίου. Πρόσθετες αναλύσεις θα πραγματοποιηθούν προκειμένου να προσδιορίσουν το συνολικό δυναμικό και να επιβεβαιώσουν και τις ποσότητες ρευστών υδρογονανθράκων της ανακάλυψης.

Εμπορικά εκμεταλλεύσιμοι υδρογονάνθρακές δεν εντοπίστηκαν στον βαθύτερο δευτερεύοντα στόχο (D sands) που χαρακτηριζόταν από 22% πιθανότητες επιτυχίες.

Η συνέχεια του γεωτρητικού προγράμματος

Το πλοιογεωτρύπανο Stena IceMAX θα μετακινηθεί ώστε να ολοκληρώσει την επιβεβαιωτική γεώτρηση Karish Main-04 και στη συνέχεια θα ολοκληρώσει τη γεώτρηση ανάπτυξης στο Karish North. Η απόφαση για το εάν η Energean θα προχωρήσει και στις δύο δυνητικές γεωτρήσεις «Ερμής» (Hermes) ή/και «Ηρακλής» (Hercules) που περιλαμβάνονται στο γεωτρητικό πρόγραμμα θα ληφθεί προς το τέλος της επιβεβαιωτικής γεώτρησης Karish Main-04.

Την ανακάλυψη από την Τουρκία τεράστιου κοιτάσματος φυσικού αερίου στη Μαύρη Θάλασσα ανακοίνωσε ο Τούρκος πρόεδρος, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Επανέλαβε την πρόθεση της Άγκυρας να συνεχίσει τις έρευνες υδρογονανθράκων στην Ανατολική Μεσόγειο, παρά τις διεθνείς αντιδράσεις.

Ο πρόεδρος της Τουρκίας σημείωσε ότι πρόκειται για τη μεγαλύτερη ανακάλυψη φυσικού αερίου στην περιοχή, προσθέτοντας ότι ενδέχεται να υπάρξουν και άλλα ευρήματα.

«Τώρα θέλω να μοιραστώ τα καλά νέα μαζί σας: Η Τουρκία βρήκε στη Μαύρη Θάλασσα το μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στην ιστορία της», είπε χαρακτηριστικά.

Το κοίτασμα 320 δισ. κυβικών μέτρων φυσικού αερίου, εντοπίστηκε στο θαλάσσιο τομέα «Δούναβης-1», σε απόσταση περίπου 145 χιλιομέτρων βορείως της παραλιακής πόλης Ζόνγκουλντακ, κοντά στα όρια της ΑΟΖ της Τουρκίας με τη Βουλγαρία, στο δυτικό τμήμα της Μαύρης Θάλασσας.

Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν τόνισε ότι η χώρα του έχει στόχο να ξεκινήσει την αξιοποίηση του κοιτάσματος έως το 2023 και να καταστεί βασικός εξαγωγέας ενέργειας στην ευρύτερη περιοχή.

Στο πλαίσιο αυτό, προανήγγειλε την επιτάχυνση των επιχειρήσεων στη Μεσόγειο με την έξοδο του πλοίου γεωτρύπανου Kanuni μέχρι το τέλος του 2020.

«Θα επιταχύνουμε τις επιχειρήσεις μας στη Μεσόγειο με την ανάπτυξη στο τέλος της χρονιάς του Kanuni, στο οποίο γίνονται αυτή τη στιγμή εργασίες συντήρησης» ανέφερε ο Τούρκος πρόεδρος. Χαρακτήρισε ζωτικής σημασίας τις γεωτρήσεις για τη χώρα του.

Πηγές: ΕΡΤ, Reuters