"Έσβησε"  μετά από μακροχρόνια μάχη με την επάρατη νόσο, το πρωί της Πέμπτης ο μαραθωνοδρόμος Φάνης Τσιμιγκάτος, σκορπώντας θλίψη και συγκίνηση στο άκουσμα του θανάτου του σε όλους τους Πατρινούς και στους αθλητικούς κύκλους.
Η κηδεία του θα γίνει το Σάββατο στις 10.30 το πρωί από τον Ιερό Ναό Αγίου Διονυσίου Πατρών και θα ταφεί στο Ά΄ Δημοτικό Νεκροταφείο Πατρών.

Ο Φάνης (Θεοφάνης) Τσιμιγκάτος γεννήθηκε στην Πάτρα το 1947 ήταν Έλληνας πρωταθλητής δρόμων αντοχής μεγάλων αποστάσεων. Ήταν αθλητής της Παναχαϊκής και μέλος της εθνικής ομάδας. Πέντε φορές πανελληνιονίκης στον Μαραθώνιο, νίκες στον κλασικό μαραθώνιο της Αθήνας και σε άλλους διεθνής αγώνες. Στην προσωπική του ζωή ήταν υπάλληλος του ΟΤΕ, το 1988 ήταν από τα ιδρυτικά μέλη του Συλλόγου δρομέων - Μαραθωνοδρόμων. Ο Σύλλογος Φίλων "Πάρκου Αγυιάς"είχαν δώσει το ονομάτου στο Έλος της Αγυιάς που είχε δημιουργήσει "διαφρομές" και πολύ Πατρινοί αθλούνταν και περπατούσαν .
 
Κατείχε την καλύτερη ελληνική επίδοση στον Μαραθώνιο από το 1982 και τον Χρυσό Μαραθώνιο της IAAF με χρόνο 2:19.55 έως το 1998 που την κατέρριψε ο Νίκος Πολιάς με χρόνο 2 ώρες 18,38 και στη συνέχεια την βελτίωσε ακόμα περισσότερο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας με 2:17.56.

Αργυρός Βαλκανιονίκης το 1974 στη Σόφια, μεγάλη επιτυχία για τον Τσιμιγκάτο που την προηγούμενη χρονιά είχε αντιμετωπίσει προβλήματα με την διοίκηση του ΣΕΓΑΣ που τον είχε κρίνει ανεπιθύμητο και προπονούταν μόνος σε δρόμους της Πάτρας. Αλλά μεγάλη επιτυχία και για την εθνική ομάδα που μετρούσε μέχρι τότε μόνο δυο χάλκινα μετάλλια στον μαραθώνιο των Βαλκανικών αγώνων. Την ίδια χρονιά συμμετείχε στους Πανευρωπαϊκούς της Ρώμης συμμετέχοντας στον τελικό όπου εγκατέλειψε.

 Στον διεθνή Μαραθώνιο της Αθήνας, που μετρούσε κάποιες χρονιές και σαν ο αγώνας του πανελλήνιου πρωταθλήματος, κατέκτησε την πρώτη θέση δυο φορές. Το 1977 με χρόνο 2 ώρες 39:36.00 κάτω από ασυνήθιστη ζέστη και δυνατό αέρα για την εποχή, μέχρι το 29 χιλιόμετρο ήταν δεύτερος πίσω από τον Σοβιετικό Γιούρι Λάπτεβ νικητή της προηγούμενης χρονιάς. Πρώτος ήταν και το 1983 με χρόνο 2 ώρες 28.18. Ήταν 3ος το 1980 με χρόνο 2 ώρες 25.24, 2ος το 1984 χάνοντας την πρώτη θέση 150 μέτρα πριν τον τερματισμό από τον Νότιο Αφρικανό Σβάνεπελ.

Το 1978 4ος αλλά 1ος Έλληνας αναδείχτηκε πανελληνιονίκης, ο αγώνας ήταν για τους Έλληνες μαραθωνοδρόμους το πανελλήνιο πρωτάθλημα, με χρόνο 2 ώρες 27,44. Τρίτος ήταν το 1985 με χρόνο 2 ώρες 29.39 παρόλο που συμμετείχε σαν βετεράνος.

 Έχει πολλές νίκες σε μικρότερους αγώνες, όπως το 1980 σε αγώνα 15.000 μ. στην μνήμη του Βασίλη Λάμβα τερμάτισε πρώτος με 46,44. Το 1983 2ος σε αγώνα 30.000 μ. στον Μαραθώνα, σε αγώνα 25.000μ. πάλι στον Μαραθώνα το 1977 τερμάτισε πρώτος με 1 ώρα 20.16 καταρρίπτοντας 2 πανελλήνια ρεκόρ, ένα στα 25.000μ και ένα στα 15, μίλια. Έχει συμμετάσχει σε διεθνής μαραθώνιους όπως του Ντέμπνο της Πολωνίας, του Άμστερνταμ κ.α..
 
Σαν βετεράνος κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Μελβούρνης το 1987. Σαν βετεράνος έχει επίσης συμμετάσχει σε Πανευρωπαϊκά και σε πολλούς διεθνείς μαραθωνίους.

Πηγή: εφημερίδα Γνώμη Πάτρας



Τα θερμά του συλλυπητήρια στην οικογένεια του Φάνη Τσιμιγκάτου εκφράζει ο Δήμαρχος Πατρέων Κώστας Πελετίδης, με δήλωσή του στην οποία αναφέρει ότι: «Έφυγε από τη ζωή ο Φάνης Τσιμιγκάτος σκορπίζοντας βαθιά θλίψη στην πόλη μας.

Ο Φάνης τα τελευταία εφτά χρόνια έτρεξε τον τελευταίο και πιο συγκλονιστικό μαραθώνιο της ζωής του, με αντίπαλο τον καρκίνο κι έχασε με γενναιότητα και αξιοπρέπεια όπως αρμόζει σε έναν μεγάλο αθλητή, πάνω στο νήμα.

Θα τον θυμόμαστε με αγάπη και σεβασμό για τη δόξα που χάρισε στην πόλη μας.

Εκ μέρους της Δημοτικής Αρχής εκφράζω στην οικογένεια του θερμά συλλυπητήρια».




ΣΥΡΙΖΑ ΑΧΑΪΑΣ: "Η Επιτροπή Αθλητισμού της Νομαρχιακής Επιτροπής του ΣΥΡΙΖΑ Αχαΐας, εκφράζει τα θερμά της συλλυπητήρια στην οικογένεια του Φάνη Τσιμιγκάτου, αθλητή της Παναχαϊκής, πρωταθλητή Ελλάδας και Βαλκανιονίκη στον Μαραθώνιο δρόμο που απεβίωσε στις 30 Απριλίου 2015.

Από τις αλάνες του Αη-Διονύση, αθλητής πρώτα του Βαγγέλη Μαυρόπουλου κι έπειτα του Βασίλη Λάβδα στην Παναχαϊκή, απετέλεσε για αρκετά χρόνια τον καλύτερο πρεσβευτή της αθλητικής Πάτρας τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό.  

Ο Φάνης Τσιμιγκάτος, ως αθλητής στίβου της Παναχαϊκής και της Εθνικής Ελλάδας, άφησε εποχή στο αγώνισμα του μαραθωνίου δρόμου, όχι μόνο με τις διακρίσεις του - τις πανελλήνιες νίκες, το πανελλήνιο ρεκόρ διάρκειας 16 χρόνων στην κλασσική διαδρομή και το ασημένιο μετάλλιο στους Βαλκανικούς αγώνες στη Σόφια το 1974- αλλά περισσότερο με τον ξεχωριστό χαρακτήρα του και την μαχητικότητά του ως αθλητής.

Ο Πατραϊκός στίβος τον έχει εντάξει από χρόνια στις μορφές εκείνες των αθλητών που αγωνίστηκαν με πάθος και ανιδιοτέλεια, σε πείσμα της εποχής του και των ανυπέρβλητων δυσκολιών, μετατρέποντας το ανέφικτο σε εφικτό, σε διάκριση και επιτυχία αλλά και ταυτόχρονα τον αθλητισμό σε σκοπό ζωής.  

Καλό σου ταξίδι, Φάνη".



Από την Ανυπότακτη Πολιτεία: "Καλό ταξίδι στον αθόρυβο μαχητή του στίβου και της ζωής, τον Φάνη Τσιμιγκάτο!
Επέλεξε να αγωνίζεται, όπως λένε οι ειδικοί, στο πιο δύσκολο και πιο επίπονο αγώνισμα του Στίβου. Τον Μαραθώνιο δρόμο και τις μεγάλες αποστάσεις. Αγώνισμα που και μόνο η συμμετοχή και ο τερματισμός, αποτελούν νίκη.

Γνώρισε τους δρόμους όλων των μεγάλων πόλεων της γης. Τους έτρεξε. Γνώρισε διακρίσεις και αγωνιστική διάρκεια που τον κατατάσσουν στις πολύ λίγες δεκάδες κορυφαίους αθλητές του κόσμου. Συνέχισε να τρέχει και σαν βετεράνος, συνέχισε να διακρίνεται, συνέχισε να υπερβαίνει τον εαυτό του.

Σεμνός, αξιοπρεπής, ακέραιος, αθόρυβος,  πάντα πρότυπο για συναθλητές αντιπάλους του, πάντα ζωντανή υποθήκη για την νεολαία, πάντα προοδευτικός άνθρωπος. Χτυπήθηκε από την αρρώστια μάστιγα της εποχής, την αντιμετώπισε με αξιοπρέπεια και στωικότητα, προσπάθησε να την νικήσει. Νικήθηκε στην τελευταία του μάχη. Οι συναθλητές του, οι φίλοι του, όλη η Πατραϊκή  κοινωνία, θα τον θυμούνται με αγάπη και σεβασμό".