Ο επικεφαλής του συριακού κράτους κάλεσε να διαχωρίζεται η πολιτικής από τη θρησκεία, όπως μετέδωσε το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο της χώρας. Στις δηλώσεις αυτές προέβη την ώρα που ο πόλεμος μαίνεται μεταξύ των κυβερνητικών δυνάμεων και των ανταρτών, στις τάξεις των οποίων υπερισχύουν οι ισλαμιστές μαχητές - περιλαμβανομένων μετριοπαθών και εξτρεμιστών μαχητών, με τους τελευταίους να προσπαθούν να εγκαθιδρύσουν ισλαμικό κράτος στη Συρία.

Ο Άσαντ χρησιμοποιεί τον όρο «τρομοκράτες» για να περιγράψει το σύνολο των αντικαθεστωτικών και υποστηρίζει ότι μάχεται εναντίον εξτρεμιστών με οπισθοδρομικές ιδέες. Ο ίδιος έχει επιμείνει επανειλημμένα στην αναγκαιότητα η συριακή κοινωνία στο σύνολό της να καταπολεμήσει τον «εξτρεμισμό». Επιβεβαίωσε δε ότι η κυβέρνησή του «συνεχίζει τη διαδικασία της συμφιλίωσης, καθώς αυτό που εμείς επιζητούμε είναι να δοθεί τέλος στην αιματοχυσία και στην καταστροφή των υποδομών».

Η σύρραξη στη χώρα έχει προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 150.000 ανθρώπων σε διάστημα τριών ετών.