Σύμφωνα με δημοσιεύματα της γειτονικής χώρας, ο Τζεφιρέλι «έσβησε ήσυχα, μετά από μακρά ασθένεια, η οποία είχε επιδεινωθεί τους τελευταίους μήνες».

Η είδηση του θανάτου του διάσημου σκηνοθέτη γνωστοποιήθηκε από μέλη της οικογένειάς του.

Στη μακρά καριέρα του - διάρκειας άνω των 60 ετών - κατάφερε να διαπρέψει τόσο στον κινηματογράφο και το θέατρο, όσο και στην όπερα.

Αρκετές, μάλιστα, από τις επιτυχίες τους, μεταφέρθηκαν με απόλυτη επιτυχία και στη μικρή οθόνη.  

Ανάμεσα στα αριστουργήματά του, ξεχωρίζουν τα εξής: Η στρίγγλα που έγινε αρνάκι (1967), Ρωμαίος και Ιουλιέτα (1968), Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ (1977), Κάλλας για Πάντα (2002), Η δύναμη του πετρωμένου (1993),  Οθέλλος (1986) και πολλά άλλα.