Και δεύτερο φεγγάρι θα εμφανίζεται στον ουρανό από σήμερα έως και τις 25 Νοεμβρίου. Η πρώτη εμφάνιση θα γίνει την απόψε στις 22.45 ώρα Ελλάδας. Θα μείνει κοντά μας έως τις 18.43 της Παρασκευής 25/11.

Πρόσφατα Ισπανοί ερευνητές αποκάλυψαν πως θα εμφανιστεί ένα δεύτερο φεγγάρι να περιστρέφεται γύρω από τη Γη. Ο αστεροειδής 2024 PT5 θεωρείται «πρόσκαιρο μίνι φεγγάρι» και θα περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο, ως μέλος μικρής ζώνης αστεροειδών (Arjuna) που ακολουθούν τη Γη. Ο PT5 είναι ο πρώτος αστεροειδής που ‘συλλαμβάνεται’ από τον πλανήτη μας και μετατρέπεται σε μίνι φεγγάρι.

Έως τώρα οι επιστήμονες έχουν επισήμως τεκμηριώσει δύο προηγούμενες «σύντομες συλλήψεις» το 2006 και το 2020. Στην μελέτη τους οι Ισπανοί ερευνητές αναφέρουν ότι «η Γη μπορεί να συλλαμβάνει τακτικά αστεροειδείς από τον πληθυσμό αντικειμένων κοντά στη Γη και να τους τραβάει σε τροχιά, κάνοντάς τους μίνι-φεγγάρια. Μερικές φορές, αυτές οι προσωρινές συλλήψεις δεν ολοκληρώνουν μια περιστροφή πριν φύγουν εκτός τροχιάς και επιστρέψουν στις κανονικές ηλιοκεντρικές τροχιές τους».

Ο αστεροειδής 2024 PT5, σε αντίθεση με το πραγματικό φεγγάρι που είναι κοντά στη Γη δισεκατομμύρια χρόνια, θα παραμείνει για λίγες μόνο εβδομάδες και δεν θα είναι ορατός με γυμνό μάτι. Χρειάζεται επαγγελματικό τηλεσκόπιο για να τη δει κάποιος, καθώς εν αντιθέσει με τα 3.475 χιλιόμετρα της διαμέτρου του κλασικού φεγγαριού, ο αστεροειδής 2024 PT5 έχει πλάτος μόλις 11.3 μέτρα. 

Μια εντυπωσιακή μπλε σπείρα, που περιστρέφεται σε μια τέλεια «δίνη», εντοπίστηκε πρόσφατα στον νυχτερινό ουρανό πάνω από τη Χαβάη. Αλλά δεν υπάρχει λόγος να φοβόμαστε ακόμα για εξωγήινη εισβολή.

Το απόκοσμο θέαμα καταγράφηκε από το τηλεσκόπιο Subaru στην κορυφή Maunakea στο Big Island της Χαβάης. Λίγο πριν από τις 4:45 π.μ. στις 18 Ιανουαρίου, μια μικρή μπλε κουκκίδα ήταν ορατή μέσα σε μια «κουβέρτα» από αστέρια. Η κουκκίδα διογκώθηκε ταχύτατα μέχρι που μετατράπηκε σε μια περιστρεφόμενη μάζα με φωτεινές μπλε έλικες φωτός που ξεκινούσαν από το κέντρο της. Εξαφανίστηκε αργά κατά τη διάρκεια περίπου 15 λεπτών.

Οι επιστήμονες που βοηθούν στη λειτουργία του τηλεσκοπίου δήλωσαν ότι η «μυστηριώδης δίνη» πιθανότατα οφειλόταν σε μια εκτόξευση της SpaceX. «Νωρίτερα εκείνη την ημέρα, η SpaceX εκτόξευσε έναν δορυφόρο σε τροχιά μέσης γης», ανέφερε το κανάλι του τηλεσκοπίου στο YouTube. «Πιστεύουμε ότι αυτό το φαινόμενο σχετίζεται [με] τη λειτουργία της τροχιακής του ανάπτυξης».

Λίγες ώρες πριν από την άλλη άκρη της χώρας, η SpaceX είχε εκτοξεύσει έναν πύραυλο Falcon 9 GPS από τον σταθμό της Διαστημικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα. Η SpaceX, η οποία ανήκει στον Έλον Μασκ, έχει κυβερνητικά συμβόλαια με τη Διαστημική Αεροπορία. Σύμφωνα με το Space.com, σπείρες έχουν παρατηρηθεί στον ουρανό και μετά από άλλες εκτοξεύσεις της SpaceX. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι εκτοξεύονται επιπλέον καύσιμα από το σκάφος.

Το τηλεσκόπιο Subaru λειτουργεί από κοινού από το Εθνικό Αστρονομικό Παρατηρητήριο της Ιαπωνίας και τα Εθνικά Ινστιτούτα Φυσικών Επιστημών. Επειδή η κορυφή του Maunakea βρίσκεται πάνω από τα σύννεφα και δεν υπάρχει μεγάλη φωτορύπανση στα νησιά της Χαβάης, οι επιστήμονες μπορούν να καταγράφουν εξαιρετικά καθαρές εικόνες του διαστήματος- οι αξιωματούχοι της Χαβάης επιτρέπουν σε χώρες από όλο τον κόσμο να λειτουργούν τηλεσκόπια στην κορυφή του Maunakea. Αυτή την εβδομάδα, επαγγελματίες και ερασιτέχνες αστρονόμοι θα παρακολουθούν για έναν σπάνιο πράσινο κομήτη που περνά από τη Γη.

Μόλις ξεκίνησε επίσημα το καλοκαίρι στο βόρειο ημισφαίριο και στον ουρανό έχουν δώσει «ραντεβού» πέντε πλανήτες (Ερμής, Αφροδίτη, Άρης, Δίας, Κρόνος). Η σπάνια σύνοδός τους δεν θα γίνει ξανά ορατή πριν το 2040.

To σπάνιο φαινόμενο

Το φαινόμενο μπορεί να παρατηρηθεί και με γυμνό μάτι πριν την αυγή έως τη Δευτέρα 27 Ιουνίου, ενώ το Σάββατο, 25 Ιουνίου, στη «συνάντηση των πέντε» θα παρεισφρήσει και η Σελήνη («εκπροσωπώντας» τη Γη), ανάμεσα στην Αφροδίτη και τον Άρη.

Είναι, μεταξύ άλλων, μία σπάνια ευκαιρία να δει κανείς τον Ερμή, τον κοντινότερο στον Ήλιο πλανήτη του ηλιακού συστήματός μας, ο οποίος συνήθως «εξαφανίζεται» λόγω του έντονου ηλιακού φωτός.

Σύμφωνα με το Live Science Space.com, μια πλανητική ευθυγράμμιση δεν έχει συμβεί από τις 5 Μαρτίου 1864 – πριν από 158 χρόνια.

Οι πλανήτες θα φαίνονται σαν ένα «κολιέ από μαργαριτάρια» κοντά στον ορίζοντα και μάλιστα με τη σειρά που πράγματι απέχουν από τον Ήλιο. Η καλύτερη ώρα για παρατήρηση εκτιμάται ότι είναι 45 έως 90 λεπτά πριν την ανατολή του Ήλιου, σε κατεύθυνση ανατολική, ιδανικά με σημείο παρατήρησης κάποιο ψηλό σημείο, όπως λόφο.

Μετά τον Ιούνιο οι πλανήτες θα τραβήξουν σταδιακά ο καθένας τον δικό του δρόμο και θα φαίνονται πια πιο διάσπαρτοι στον ουρανό.

Χωριστοί δρόμοι

Μετά τον Ιούνιο, οι πλανήτες θα αρχίσουν σταδιακά να ακολουθούν χωριστούς δρόμους, με τον Κρόνο, τον Άρη, τον Δία και την Αφροδίτη να αρχίζουν να εμφανίζονται πιο απλωμένοι στον ουρανό, σύμφωνα με τη NASA.

Μέχρι τον Σεπτέμβριο, η Αφροδίτη και ο Κρόνος δεν θα είναι πλέον ορατοί στους περισσότερους παρατηρητές τις πρωινές ώρες – οπότε δείτε τους τώρα που μπορείτε.