Την απόφαση για μηδενικό συντελεστή ΦΠΑ σε ψωμί, γάλα, αυγά, παιδικές τροφές, παιδικές πάνες, προϊόντα για τη γυναικεία υγιεινή προστασία και πάνες ενηλίκων, ανακοίνωσε μετά το πέρας της συνεδρίασης του υπουργικού Συμβουλίου, ο υπουργός Οικονομικών, Μάκης Κεραυνός.

Σκοπός των μέτρων είναι η ανακούφιση των νοικοκυριών στην αντιμετώπιση των αυξημένων τιμών σε βασικά προϊόντα. Το μέτρο θα έχει διάρκεια έξι μήνες, θα εφαρμοστεί από τη δημοσίευσή της στην Εφημερίδα της Δημοκρατίας αυτή την Παρασκευή και θα είναι σε ισχύ μέχρι την 31η Οκτωβρίου 2023.

Ο υπουργός Οικονομικών σημείωσε ότι γίνεται επεξεργασία και μιας άλλης κατηγορίας προϊόντων για μείωση του ΦΠΑ.

Το δημοσιονομικό κόστος για την εφαρμογή των εν λόγω μέτρων αναμένεται να ανέλθει περίπου σε €11 εκατ.

Οι αμερικανικοί ρυθμιστικοί φορείς παρότρυναν χρηματοπιστωτικούς θεσμούς να προχωρήσουν στην υποβολή προσφορών για την εξαγορά των πόρων της τράπεζας First Republic, που αντιμετωπίζει ολοένα μεγαλύτερα προβλήματα από τα μέσα του Μαρτίου, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο πηγή ενήμερη σχετικά. Τέσσερις ως έξι από αυτές αναμένεται να το κάνουν, πρόσθεσε η ίδια πηγή.

Η First Republic Bank αντιμετωπίζει ολοένα περισσότερη πίεση μετά τις αλλεπάλληλες πτωχεύσεις άλλων δυο τραπεζών με παρόμοια προφίλ –της Silicon Valley Bank και της Signature Bank–, στις αρχές Μαρτίου. Όμως η τράπεζα δεν έχει μπορέσει να καταρτίσει ικανοποιητικό σχέδιο «διάσωσής της» και όταν επιβεβαίωσε, τη Δευτέρα το βράδυ, πως πολλοί πελάτες της απέσυραν τα χρήματα τους, έκαναν αναλήψεις 100 δισεκατομμυρίων και πλέον συνολικά, η μετοχή της, ήδη δοκιμαζόμενη, υπέστη κατακόρυφη πτώση.

Οι αρχές αποφάσισαν εντέλει να επέμβουν. Η ομοσπονδιακή υπηρεσία εγγύησης των καταθέσεων (FDIC) και το υπουργείο Οικονομικών επικοινώνησαν περί τα μέσα της εβδομάδας με τους επικεφαλής διαφόρων χρηματοπιστωτικών θεσμών για να διαπιστώσουν αν και κατά πόσον θα ενδιαφέρονταν να την εξαγοράσουν, σύμφωνα με την πηγή του Γαλλικού Πρακτορείου.

Προχθές Παρασκευή, μερικές από αυτές απέκτησαν πρόσβαση σε περισσότερες πληροφορίες για την κατάσταση της First Republic, πρόσθεσε. Η FDIC δεν θέλησε να σχολιάσει ή να επιβεβαιώσει. Η ομοσπονδιακή τράπεζα (Fed) και η το υπουργείο Οικονομικών δεν απάντησαν όταν τους ζητήθηκε σχόλιο. Εκπρόσωπος της First Republic περιορίστηκε να πει πως δεν έχει κανένα σχόλιο. Κατά πληροφορίες αμερικανικών ΜΜΕ, στο πρώτο στάδιο η FDIC θα πάρει τον έλεγχο της τράπεζας αυτής.

Με βάση το ύψος των στοιχείων ενεργητικού της (233 δισεκ. δολάρια στα τέλη Μαρτίου), θα πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη τραπεζική χρεοκοπία στην ιστορία των ΗΠΑ –αν αφαιρεθούν από την εικόνα επενδυτικές τράπεζες όπως η Lehman Brothers–, έπειτα από εκείνη της Washington Mutual τον Σεπτέμβριο το 2008, μπροστά από αυτές της SVB και της Signature τον περασμένο μήνα.

Αφού η FDIC αναλάβει τον έλεγχό της, σκοπός είναι κατόπιν να πουλήσει μέρος ή το σύνολο της First Republic σε άλλο χρηματοπιστωτικό ίδρυμα. Σύμφωνα με το CNBC, αν πράγματι ακολουθηθεί αυτός ο δρόμος, η συμφωνία μάλλον θα ανακοινωθεί νωρίς το πρωί της Δευτέρας, για να αποφευχθεί η αναστάτωση των πελατών της First Republic.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP

Μιλώντας στην εκπομπή «Ανοιχτή Επικοινωνία» του Open, η δικηγόρος Αριάδνη Δούκα ανέφερε τα εξής: «Γίνεται χαμός με τους πλειστηριασμούς. Πέρυσι, όλο το έτος οι πλειστηριασμοί ήταν 52.000 περίπου. Φέτος το πρώτο τρίμηνο είναι 30.000. Άρα πάμε για πάνω από 120.000 πλειστηριασμούς μέσα στο έτος. Τώρα έχουμε 2.000 πλειστηριασμούς που είμαστε σε προεκλογική περίοδο. Αυτό που ακούστηκε πως δεν γίνονται πλειστηριασμοί κατοικιών δεν ισχύει, γίνονται κανονικότατα πρώτης κατοικίας. Αύριο, Τετάρτη, βγαίνει ένα ακίνητο στον πλειστηριασμό, 85.000 ευρώ σε μια λαϊκή συνοικία. Ο ιδιοκτήτης αυτός έχει κάνει τα πάντα για να σώσει το ακίνητό του και δεν τα έχει καταφέρει».

Με τη σειρά του, ο φοροτεχνικός Σπύρος Σταυρούλιας τόνισε πως «υπάρχουν κάποια εργαλεία που μπορεί ο καθένας από εμάς να χρησιμοποιήσει. Υπάρχει ο εξωδικαστικός μηχανισμός».

Στην ερώτηση πώς έχουν φτάσει σήμερα οι άνθρωποι στο σημείο να μην μπορούν να πληρώσουν τα δάνειά τους, ο ίδιος ανέφερε πως «στην Ελλάδα τα τελευταία 12 χρόνια η κατάσταση δεν είναι όπως παλαιότερα».

«Το πρόβλημα που δεν ρυθμίζονται είναι οι προκαταβολές που ζητάνε», σημείωσε από την πλευρά της η κυρία Δούκα, αναφερόμενη στην περίπτωση μιας γυναίκας που κλήθηκε να πληρώσει 50.000 ευρώ προκαταβολή. «Αν δεν ζητούσαν προκαταβολές πολύς κόσμος θα μπορούσε να ρυθμίσει τα δάνειά του. Και δεν ασχολείται κανείς», τονίζει.

Η νέα έκθεση της Eurostat για το κατά κεφαλήν ΑΕΠ στα κράτη-μέλη της ΕΕ αποκαλύπτει ότι η Ελλάδα συνεχίζει να παραμένει σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα. Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ στη χώρα μας διαμορφώθηκε το 2022 στο 68% του μέσου όρου στην ΕΕ και είναι το τρίτο χαμηλότερο μετά τη Βουλγαρία και τη Σλοβακία.

Η παραγωγή και τα εισοδήματα στην Ελλάδα, παρά την έξοδο από τα μνημόνια το 2018, δεν επέστρεψαν στα προ οικονομικής κρίσης επίπεδα κι αν συνεχιστούν οι πολιτικές που ακολουθούνται σήμερα η κατάσταση δεν πρόκειται να βελτιωθεί. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι το 2011 το κατά κεφαλήν ΑΕΠ στην Ελλάδα ήταν στο 75% του μέσου όρου της ΕΕ, ενώ το μακρινό 2007 στο 95%. Η «φούσκα» έσκασε, τα μνημόνια ήρθαν κι από το 2016 μέχρι και το 2022 το σχετικό ποσοστό είναι «κολλημένο» στο 68% του ευρωπαϊκού μέσου όρου. Επί μία εξαετία, δηλαδή, δεν έχει αλλάξει τίποτα στη χώρα προς το καλύτερο.

Επίσης, η οικονομική κρίση και στη συνέχεια η πανδημία είχαν ως βασική συνέπεια τη διεύρυνση των οικονομικών ανισοτήτων. Είναι ενδεικτικό ότι ενώ το 2008 τα νοικοκυριά με εισόδημα έως 750 ευρώ αποτελούσαν μόλις το 4,7% του συνόλου, το 2018 το ποσοστό τους έφθασε στο 12,7%. Τριπλασιάστηκε δηλαδή, τριπλασιάζοντας και τον αριθμό των συμπολιτών μας που βιώνουν φτώχεια και, κατά συνέπεια, κοινωνικό αποκλεισμό. Με βάση τα παραπάνω δεδομένα, η επόμενη έρευνα της Εurostat αναμένεται να δείξει μία ακόμη χειρότερη εικόνα ως προς την αποδυνάμωση της αγοραστικής δύναμης και τις ανισότητες στην ελληνική κοινωνία.

Οι ερμηνείες γι’ αυτή την εισοδηματική «βύθιση» και στη συνέχεια στασιμότητα είναι πολλές, αλλά πρωτίστως αποδίδονται στις οικονομικές πολιτικές της κυβέρνησης, της σημερινής κυβέρνησης εκτός μνημονίων αλλά και των προηγούμενων κυβερνήσεων εντός μνημονίων. Η δημοσιονομική επέκταση της τελευταίας τριετίας δεν «έπιασε» τα πιο ευάλωτα κοινωνικά στρώματα, ούτε ενίσχυσε όσους βρίσκονται σε λίγο καλύτερη θέση, ενώ παράλληλα τόσο ο πληθωρισμός όσο και η αισχροκέρδεια διόγκωσαν τις ήδη μεγάλες εισοδηματικές και κοινωνικές αποκλίσεις.

Αξίζει, ακόμα, να σημειωθεί ότι άλλες ευρωπαϊκές χώρες, οι οποίες βρέθηκαν στη δίνη της οικονομικής κρίσης της προηγούμενης δεκαετίας, εμφανίζουν πολύ καλύτερες επιδόσεις από την Ελλάδα. Για παράδειγμα, στην Πορτογαλία το κατά κεφαλήν ΑΕΠ σε μονάδες αγοραστικής δύναμης βρίσκεται στο 77% του μέσου όρου της Ένωσης και μάλιστα σε αυτά τα επίπεδα βρισκόταν και τα προηγούμενα χρόνια. Στην Ισπανία διαμορφώθηκε το 2022 στο 85% του μέσου όρου της ΕΕ, ανακάμπτοντας από την πανδημία και ενώ την προηγούμενη δεκαετία βρισκόταν λίγο πάνω από το 90%.

Εδώ στην Ελλάδα οι συνθήκες δεν βελτιώνονται, αντίθετα το ποσοστό των πολιτών που δυσκολεύεται να τα βγάλει πέρα μεγαλώνει συνεχώς. Το πού οδηγούμαστε είναι ένα μεγάλο ερώτημα, ειδικά όσο πληθαίνουν τα σενάρια περί σφιχτών δημοσιονομικών πολιτικών το επόμενο διάστημα στην ΕΕ, και φυσικά και στην Ελλάδα, λόγω της δημοσιονομικής επέκτασης των τελευταίων ετών.

Σε πολύ χειρότερη θέση σε σχέση με τους Ευρωπαίους, βρίσκονται οι πολίτες στην Ελλάδα, εξαιτίας της ακρίβειας. Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Ευρωβαρόμετρο της χειμερινής περιόδου, με την πλειονότητα των Ελλήνων (56% έναντι 51%, «27» της ΕΕ) να χαρακτηρίζει την παρούσα κατάσταση της ευρωπαϊκής οικονομίας ως «κακή».

Τα πράγματα χειροτερεύουν όταν η ερώτηση φτάνει στα ζητήματα της εθνικής οικονομίας, καθώς τα πράγματα επιδεινώνονται περαιτέρω ως προς τις κρίσεις.

Το παραπάνω, λοιπόν, ποσοστό εκτοξεύεται στο 88% όταν τα ελληνικά νοικοκυριά καλούνται να απαντήσουν τι πιστεύουν για την κατάσταση της εθνικής τους οικονομίας. Μόνο το 12% των ερωτηθέντων στην Ελλάδα χαρακτηρίζει ως «καλή» την κατάσταση.

Αρνητική πρωτιά κατέχει η χώρα μας και ως προς τις συνθήκες διαβίωσης των νοικοκυριών. Όταν ρωτήθηκαν να χαρακτηρίσουν την οικονομική τους κατάσταση το 51% τη χαρακτήρισε «κακή», όταν ο μέσος όρος στην Ε.Ε. είναι 28%.

Είχε προηγηθεί η έρευνα του ΙΜΕ-ΓΣΕΒΕΕ στην οποία σχεδόν 6 στα 10 νοικοκυριά (57,3%) δήλωσαν πως χρειάζεται να κάνουν περικοπές για να καλύψουν τα αναγκαία, ποσοστό σημαντικά αυξημένο σε σχέση τόσο με την έρευνα του 2021.

«Τα μέτρα που έλαβε η κυβέρνηση, ώστε να περιορίσει τις δυσμενείς επιπτώσεις των ανατιμήσεων στα εισοδήματα των νοικοκυριών, φαίνεται ότι δεν ήταν αρκετά».

Τονίζεται, ακόμη, «επιδεινώθηκε σημαντικά το 2022, ενώ οι προσδοκίες για το μέλλον σημειώνουν αρνητικό πρόσημο, καθώς πάνω από 1 στα 2 νοικοκυριά (51,9%) εκτιμούν ότι η κατάστασή τους θα επιδεινωθεί το 2023, κάτι που είχε να παρατηρηθεί από την έρευνα του ΙΜΕ ΓΣΕΒΕΕ το 2018».

Μία ακόμη σημαντική επίπτωση σχετίζεται με την επιδείνωση που παρουσιάζουν τα ευρήματα της έρευνας αναφορικά με την μηνιαία επάρκεια του εισοδήματος των νοικοκυριών.

Συγκεκριμένα, πάνω από 1 στα 2 νοικοκυριά (52,4%) δήλωσαν ότι το μηνιαίο εισόδημά τους επαρκεί για 18 ημέρες (μεσοσταθμικά) και συνδέεται με τις αυξήσεις των τιμών τόσο της ηλεκτρικής ενέργειας, όσο και των ειδών διατροφής οι οποίες αποτελούν για σχεδόν 6 στα 10 νοικοκυριά τις κατηγορίες που έχουν τη μεγαλύτερη αρνητική επίδραση στο εισόδημά τους.

Ο πόλεμος στην Ουκρανία θα κοστίσει στη γερμανική οικονομία περίπου 160 δισ. ευρώ  ή περίπου το 4% του ΑΕΠ της το 2023, εκτιμά ο επικεφαλής των Γερμανικών Βιομηχανικών και Εμπορικών Επιμελητηρίων (DIHK), σύμφωνα με το Reuters. 

Αυτό σημαίνει ότι το κατά κεφαλήν ΑΕΠ στη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης θα είναι μειωμένο κατά 2.000 ευρώ από όσο θα ήταν χωρίς τον πόλεμο, δήλωσε Πίτερ Αντριάν στην “Rheinische Post”. 

Η βιομηχανία έχει μεγαλύτερο μερίδιο στην οικονομία της Γερμανίας από ό,τι σε άλλες χώρες και οι γερμανικές εταιρείες έχουν πληγεί σκληρά από την άνοδο των τιμών της ενέργειας, που έφτασαν πέρυσι σε επίπεδα ρεκόρ στην Ευρώπη. 

Σύμφωνα με μελέτη της Allianz Trade τον περασμένο μήνα, η γερμανική οικονομία αναμένεται να πληρώσει περίπου 40% περισσότερο για ενέργεια το 2023 σε σχέση με το 2021, πριν από την κρίση που προκάλεσε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. 

“Επομένως οι προοπτικές ανάπτυξης για το 2023 και το 2024 είναι επίσης χαμηλότερες από ό,τι σε πολλές άλλες χώρες” είπε ο Άντριαν. 

Η Γερμανία, η οποία για δεκαετίες βασιζόταν στο φθηνό ρωσικό φυσικό αέριο, έχει πλέον ιδιαίτερα υψηλές τιμές ενέργειας σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες που έχουν τα δικά τους αποθέματα, ενώ η Γαλλία διαθέτει άφθονη πυρηνική ενέργεια. 

Η τιμή του φυσικού αερίου είναι περίπου τρεις έως πέντε φορές υψηλότερη από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες και η ηλεκτρική ενέργεια είναι τέσσερις φορές πιο ακριβή από τη Γαλλία. 

Πηγή: Reuters, monitor.al 

Στα 20,1 δισ. ευρώ αυξήθηκε το έλλειμμα του Ισοζυγίου Τρεχουσών Συναλλαγών της χώρας το 2022, ποσό που αντιστοιχεί περίπου στο 10% του ΑΕΠ, σημειώνοντας αύξηση κατά 7.9 δισ. ευρώ σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Τραπέζης της Ελλάδος, η εξέλιξη αυτή αντανακλά κατά κύριο λόγο την αύξηση του ελλείμματος του ισοζυγίου αγαθών. Οι εξαγωγές σημείωσαν αύξηση κατά 36,1% σε τρέχουσες τιμές (4,3% σε σταθερές τιμές) και οι εισαγωγές κατά 40,1% σε τρέχουσες τιμές (16,9% σε σταθερές τιμές). Ειδικότερα, σε τρέχουσες τιμές οι εξαγωγές και οι εισαγωγές αγαθών χωρίς καύσιμα αυξήθηκαν κατά 23,3% και 23,6% αντίστοιχα (7,0% και 15,5% σε σταθερές τιμές).

Αντιθέτως βελτιωμένη εικόνα παρουσίασε το Ισοζύγιο Υπηρεσιών χάρη στην αύξηση του πλεονάσματος του ισοζυγίου ταξιδιωτικών υπηρεσιών . Οι αφίξεις μη κατοίκων ταξιδιωτών αυξήθηκαν κατά 89,3% και οι σχετικές εισπράξεις κατά 67,9% σε σχέση με το 2021, αντιπροσωπεύοντας το 88,8% και το 97,0% των αντίστοιχων επιπέδων τους το 2019. Οι καθαρές εισπράξεις από μεταφορές παρουσίασαν αύξηση κατά 5,6%.

Το πλεόνασμα του ισοζυγίου κεφαλαίων μειώθηκε σε σχέση με το 2021 και διαμορφώθηκε σε 3,1 δισεκ. ευρώ, λόγω της μείωσης των καθαρών εισπράξεων του τομέα της γενικής κυβέρνησης. Το έλλειμμα του συνολικού ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών και κεφαλαίων το οποίο αντιστοιχεί στις ανάγκες 2της χώρας για χρηματοδότηση από το εξωτερικό, αυξήθηκε κατά 8,8 δισεκ. ευρώ σε σχέση με το 2021 και διαμορφώθηκε σε 17,1 δισεκ. ευρώ.

Στην κατηγορία των άμεσων επενδύσεων, οι απαιτήσεις των κατοίκων έναντι του εξωτερικού σημείωσαν αύξηση κατά 1,8 δισεκ. ευρώ και οι υποχρεώσεις των κατοίκων έναντι του εξωτερικού, που αντιστοιχούν σε άμεσες επενδύσεις μη κατοίκων στην Ελλάδα, κατέγραψαν αύξηση κατά 6,2 δισεκ. ευρώ.

Στις επενδύσεις χαρτοφυλακίου, η αύξηση των απαιτήσεων των κατοίκων έναντι του εξωτερικού οφείλεται κυρίως στην άνοδο κατά 9,0 δισεκ. ευρώ των τοποθετήσεων κατοίκων σε ομόλογα και έντοκα γραμμάτια του εξωτερικού. Η αύξηση των υποχρεώσεών τους οφείλεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στην άνοδο κατά 1,3 δισεκ. ευρώ των τοποθετήσεων μη κατοίκων σε ελληνικά ομόλογα και έντοκα γραμμάτια.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

O πληθωρισμός στη Βρετανία παραμένει υψηλότερος από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες ή τη ζώνη του ευρώ • Eκατομμύρια οικογένειες με χαμηλό εισόδημα δεν έχουν πλέον τα μέσα για να τρέφονται ή να ζεσταίνονται αξιοπρεπώς

Τη δραματική κατάσταση στην οποία έχει περιέλθει η βρετανική οικονομία εξαιτίας του πληθωρισμού που τρέχει με 10,1% (έναντι 11,1% τον Δεκέμβριο) αναδεικνύει η μηνιαία έκθεση της βρετανικής Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS) για τον Ιανουάριο.

Σύμφωνα με τα στοιχεία, οι Βρετανοί σε ποσοστό 44% περιορίζουν τις αγορές τροφίμων, για να μπορέσουν να αντεπεξέλθουν στην ακρίβεια. Ο όγκος αγορών τροφίμων από τα καταστήματα μειώθηκε κατά 0,5% τον Ιανουάριο, έπειτα από μείωση 0,7% που είχε παρατηρηθεί τον Δεκέμβριο, παρά τις γιορτές των Χριστουγέννων.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ONS, «οι καταναλωτές αγοράζουν λιγότερα τρόφιμα εξαιτίας της κρίσης του κόστους ζωής και των τιμών των τροφίμων».

Στο σύνολό του ο όγκος των λιανικών πωλήσεων αυξήθηκε ελαφρά κατά 0,5% τον Ιανουάριο, κυρίως χάρη στις προωθητικές ενέργειες μετά την περίοδο των Χριστουγέννων. Ωστόσο, τα προωθητικά προγράμματα δεν ήταν αρκετά για να αντισταθμιστεί η μείωση κατά 1,2% που παρατηρήθηκε τον Δεκέμβριο, περίοδος συνήθως ευνοϊκή για τους εμπόρους, καθώς οι καταναλωτές προβαίνουν σε περισσότερες αγορές λόγω των εορτών Χριστουγέννων και Πρωτοχρονιάς.

Σύμφωνα με την υπηρεσία, συνολικά ο όγκος πωλήσεων παραμένει ξεκάθαρα μικρότερος σε σχέση με τα προ πανδημίας επίπεδα.

Η ONS εξήγησε ότι οι τιμές υπηρεσιών όπως μεταφορές και φιλοξενία βοήθησαν στη μείωση του πληθωρισμού τον περασμένο μήνα, καθώς αυξήθηκαν κατά 6% έναντι 6,8% τον Δεκέμβριο. 

Παρά την πτώση, ο πληθωρισμός στη Βρετανία παραμένει υψηλότερος από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες ή τη ζώνη του ευρώ, και πολλοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι θα παραμείνει υψηλότερος ως αποτέλεσμα των έντονων ελλείψεων εργατικού δυναμικού της Βρετανίας και άλλων περιορισμών στην οικονομία, όπως αυτές που συνδέονται με το Brexit.

Επίσης, οι εκτιμήσεις της ONS για τον πληθωρισμό ανά εισοδηματική ομάδα έδειξαν ότι οι φτωχότεροι υπέστησαν επιβάρυνση άνω του 15% στα τέλη του 2022.

«Με τις τιμές της ενέργειας και των τροφίμων να παραμένουν πεισματικά υψηλές, τα φτωχότερα νοικοκυριά συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν πολύ υψηλότερο κόστος διαβίωσης από τις πλουσιότερες οικογένειες», δήλωσε ο Τζέιμς Σμιθ, διευθυντής ερευνών στο think-tank του Ιδρύματος Resolution.

Η ύφεση μπροστά τους

Η Βρετανία απέφυγε οριακά την ύφεση το 2022, ωστόσο οι περισσότεροι οικονομολόγοι αναμένουν ότι αυτό δεν θα συμβεί και το 2023.

Εν μέσω πληθωρισμού και κύματος ακραίας ακρίβειας, αρκετοί Βρετανοί βλέπουν τον προϋπολογισμό τους να δέχεται πίεση και εκατομμύρια οικογένειες με χαμηλό εισόδημα δεν έχουν πλέον τα μέσα για να τρέφονται ή να ζεσταίνονται αξιοπρεπώς, καταγγέλλουν μη κυβερνητικές οργανώσεις.

Σύμφωνα με τη Σάρα Κόουλς, οικονομολόγος στο Hargreaves Lansdown, οι Βρετανοί συνεχίζουν «να σφίγγουν το ζωνάρι» και να περιορίζουν τις αγορές από το σουπερμάρκετ.

«Διάφορα στοιχεία της ONS δείχνουν ότι οι μισοί (από τους κατοίκους της Βρετανίας) αγοράζουν λιγότερα τρόφιμα και μη απαραίτητα προϊόντα (44%)» λόγω των τιμών των τροφίμων που έχουν αυξηθεί περισσότερο από τον πληθωρισμό, κατά 16% σε ετήσια βάση τον Ιανουάριο, επισήμανε.

Στρατηγικής σημασίας κοίτασμα σπάνιων γαιών, το μεγαλύτερο έως τώρα στην Ευρώπη, εντοπίσθηκε στην περιοχή Κίρουνα, στην αρκτική πλευρά της Σουηδίας, και ενδέχεται να σταθεί καθοριστικό στην προσπάθεια της Γηραιάς Ηπείρου να απεξαρτηθεί από την Κίνα και το σχεδόν παγκόσμιο μονοπώλιό της στις συγκεκριμένες πρώτες ύλες.

Σύμφωνα με τον κρατικά ελεγχόμενο σουηδικό μεταλλευτικό όμιλο LKAB, το κοίτασμα είναι μια μεγάλη μεταλλευτική περιφέρεια που περιλαμβάνει τουλάχιστον ένα εκατ. τόνους οξειδίων σπάνιων γαιών. Αν και θα χρειαστεί να παρέλθει μεγάλο χρονικό διάστημα μέχρις ότου αρχίσει η εκμετάλλευση του κοιτάσματος, η ανακάλυψη είναι εξαιρετικής σημασίας για την Ευρώπη. Ερχεται σε μια στιγμή που η Γηραιά Ηπειρος ανησυχεί για την εξάρτησή της, ιδιαίτερα από την Κίνα, του μεγαλύτερου παραγωγού παγκοσμίως, σχετικά με την προμήθεια αυτών των μεταλλευμάτων που χρησιμεύουν κυρίως για την κατασκευή μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων και αιολικών στροβίλων. Οπως τόνισε ο Γιαν Μόστρεμ, διευθύνων σύμβουλος του δημόσιου ομίλου LKAB που εντόπισε το κοίτασμα, «πρόκειται για το μεγαλύτερο γνωστό κοίτασμα στοιχείων σπάνιων γαιών στο δικό μας μέρος του κόσμου και θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για την παραγωγή αποφασιστικής σημασίας πρώτων υλών απολύτως κρίσιμων για την πράσινη μετάβαση». Αναφερόμενος, άλλωστε, στην Ευρώπη, ο κ. Μόστρεμ τόνισε πως «αντιμετωπίζουμε ένα πρόβλημα εφοδιασμού. Χωρίς ορυχεία δεν μπορούν να υπάρξουν ηλεκτρικά οχήματα».

Στρατηγικής σημασίας για την απεξάρτηση της Γηραιάς Ηπείρου από την Κίνα, σε μέταλλα που χρησιμοποιούνται στην ηλεκτροκίνηση και στους υπολογιστές.

Η σουηδική εταιρεία προειδοποίησε, πάντως, ότι πρέπει να διανυθεί μακρύς δρόμος προτού δρομολογηθεί η εκμετάλλευση του κοιτάσματος και ο κ. Μόστρεμ υπογράμμισε πως κατά την εκτίμηση της LKAB «θα χρειαστούν πολλά χρόνια προκειμένου να μελετήσουμε το κοίτασμα και τις συνθήκες μιας επικερδούς και βιώσιμης εκμετάλλευσης». Ερωτηθείς σε συνέντευξη Τύπου για το πότε αναμένεται να ξεκινήσουν οι πρώτες εργασίες εξόρυξης, απάντησε πως αυτό θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την ταχύτητα απόκτησης άδειας εκμετάλλευσης, διευκρινίζοντας πως η εμπειρία δείχνει πως κάτι τέτοιο θα απαιτούσε πιθανόν από 10 μέχρι 15 χρόνια. Από την πλευρά της η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και υπουργός Οικονομίας και Ενέργειας της Σουηδίας, Εμπα Μπους, τόνισε πως «η στροφή στην ηλεκτροκίνηση, η αυτάρκεια και η ανεξαρτησία της Ε.Ε. απέναντι στη Ρωσία και την Κίνα θα ξεκινήσουν από αυτό το ορυχείο». Προσέθεσε παράλληλα πως «είναι ανάγκη να ενισχύσουμε τις αλυσίδες βιομηχανικής αξίας στην Ευρώπη και να δημιουργήσουμε πραγματικές ευκαιρίες για τη στροφή των κοινωνιών μας στον ηλεκτρισμό». Κάλεσε, έτσι, τις πολιτικές ηγεσίες των ευρωπαϊκών χωρών να προσφέρουν στη βιομηχανία τις αναγκαίες συνθήκες για την παραγωγή με πράσινα μέσα και χωρίς καθόλου χρήση ορυκτών καυσίμων. Η ανακοίνωση έγινε με την ευκαιρία της επίσκεψης μιας αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στη Σουηδία, που ασκεί την εναλλασσόμενη προεδρία της Ε.Ε. από τις αρχές του έτους.

Οι σπάνιες γαίες είναι τα 17 μέταλλα που είναι αναγκαία για τα ηλεκτροκίνητα οχήματα, τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές και τα έξυπνα κινητά, τους καταλύτες αλλά και τους ισχυρούς μαγνήτες. Εως τώρα η Κίνα έχει σχεδόν παγκόσμιο μονοπώλιο στις σπάνιες γαίες, καθώς ελέγχει περίπου το 80% της εξόρυξης και της παραγωγής τους. Στην Κίνα βρίσκεται, άλλωστε, και το μεγαλύτερο κοίτασμα σπάνιων γαιών στον κόσμο, με 800 εκατ. τόνους μετάλλων. Σημειωτέον ότι σύντομα αρχίζει εξορύξεις σε κοίτασμα σπάνιων γαιών στη Γροιλανδία η εταιρεία Neo Performance Materials, ή Neo όπως είναι ευρύτερα γνωστή, της οποίας ηγείται μάλιστα ένας Ελληνας, ο Κωνσταντίνος Καραγιαννόπουλος.

Πηγή: kathimerini.gr